Мокрые, грязные, они выскочили из иллюзорной плиты и зависли над полом. Затем Тео перенесла себя и барда прочь из комнаты, опустила на камни и навалилась на дверь. Только закрыв ее, она позволила себе сползти у стены, тяжело дыша. Путаясь в горловине рубахи, вытащила за шнурок кристалл, сжала его в ладони.
Еле различимая магия в сочетании с миазмами гниющего мха, который рос на слюне дайрони, давали практически необоримый эффект. Вдохнувший зловонный воздух уже через минуту ощущал страх. Через две – панику. Через три – начинал видеть несуществующее. А в этот момент к нему подкрадывалась тварь, сама по себе, в общем, не опасная – два локтя в длину, ни крепкого панциря, ни острых зубов… Только ядовитое жало. Им повезло – дайрони либо поджидала неосторожных в другом своем логове, коих обычно устраивала до трех за раз, либо сдохла, дожидаясь добычи. Если был верен последний вариант, это произошло совсем недавно – отравленный воздух не рассосался, мох продолжал расти и гнить.
Бард застонал и пошевелился. Приподнял голову и тут же охнул, схватившись за челюсть.
– Ты зачем меня ударила?
– В первый раз, чтобы прекратить истерику. Во второй – чтобы ты не сопротивлялся, пока я вытаскивала тебя наружу, подальше от зачарованного места. Еще несколько минут там – и мы бы сошли с ума от страха. Или приняли бы друг друга за монстров и попытались убить. Сказать, у кого было больше шансов?
Рик потрогал щеку кончиками пальцев, оставляя мокрые, буро-зеленые следы.
– Я знаю множество грязных приемов, – поморщился он. – Так что еще неизвестно, кто кого… Спасибо. Еще раз.
Тео улыбнулась.
– Пошли искать дальше.
– Что?! – Бард попробовал вскочить, но выругавшись, сел обратно на пол. – В таком виде? Когда нас только что чуть не сожрали? С вывихнутой ногой?