– Не знаю.

– Слушай, разве это такой сложный вопрос?

– Ну вот представь себе – да.

– Так. Ты что, бросила его?

– Нет, – ответила Колючка – и сама удивилась, насколько уверенно прозвучал ее голос.

– А он? Что он сказал?

– Мы обе знаем – Бранд тот еще молчун. Так что я не удивлюсь, если да, он не захочет больше меня видеть. Я не из тех, о ком мужчины мечтают. Ну ты понимаешь.

Рин нахмурилась, помолчала, а потом сказала:

– Вообще-то, мужчины все разные. И мечтают о разном. Женщины, кстати, тоже.

– Но он же сбежал! При первой же возможности!

– Он так долго хотел стать воином. И вот ему выпал шанс.

– Ну да.

И Колючка горько вздохнула.

– Я-то думала, после того, как мы… ну ты понимаешь… станет проще.

– Не стало?

Колючка поскребла бритую голову, нащупала среди щетины безволосую полоску шрама.

– Неа, ни хрена не стало. Я вообще перестала понимать, что происходит, Рин. То есть я очень хочу… но я не понимаю. Я ни на что не гожусь. Только мечом махать.

– Откуда ты знаешь? Может, в тебе откроется талант раздувать мехи?

И Рин бросила их рядом с печным отверстием.

– Если нужно взвалить на себя груз, – пробормотала Колючка, опускаясь на колени, – взваливай, а не скули.