Ромеро церемонно поднял трость:

– Что вы искренне верите в собственную измену, непостижимый Эли, мы все видели. Сомневаюсь, чтобы ваша жена была так наивна.

– Я уже не знаю, во что верила, во что нет, – сказала она устало. – Я привыкла к тому, что Эли способен на все. Действия его временами так противоречат всему, чего ждешь… Я думала о том, смогу ли заставить себя быть живой, если с виновностью Эли согласятся.

Я попросил Ольгу задержаться. Когда мы остались одни, я сказал:

– Теперь ты понимаешь, что я не мог впустить тебя перед совещанием? Спрашивай, Ольга.

– Расскажи, как это случилось. Ирина перед испытанием пришла на обед страшно взволнованная. Я отнесла ее возбуждение за счет слабости после болезни, она так легко раздражалась, так часто плакала…

– Разве Олег не говорил, о чем просил Ирину Эллон?

Олег рассказал Ольге все, что знал, она хотела знать больше. Но я мог только повторить его рассказ. Ольга заплакала, когда я упомянул, что Ирина попросила не проклинать ее. Я с нежностью глядел на маленькую голову Ольги, на ее седые вьющиеся волосы. Судьба многим ее одарила: и громкой славой, какой не доставалось ни одной другой женщине, и горем, которого хватило бы, чтобы разорвать любое сердце.

– Как ты думаешь: она погибла?

На это я не мог ответить. Выброшенные в прошлое не возвращались живыми – это мы видели на примере Мизара и Эллона. Но из будущего возвращение возможно: вспомним Оана, выскользнувшего прямо на наш звездолет, того же Мизара, того же Эллона – он ведь живым промелькнул мимо нас, падая в прошлое. Ирина не вернулась, но это не значит, что она мертва. О физике прошлого мы что-то знали, но что мы знаем о будущем?

– Олег говорит то же, что и ты. Но я боюсь, что он просто хочет утешить меня.

– Олегу важней утешить себя. Он любит Ирину. И потом, что значит – утешить? Ты не только капитан галактических кораблей, но и знаменитый астрофизик. Мы должны спрашивать у тебя, что произошло с Ириной, а не ты у нас.

– У меня просьба к тебе и Олегу. После гибели «Овна» я могу только дублировать Осиму. Но у него такой прекрасный дублер, как Эдуард. Я бы хотела заняться механизмами времени. Я считаю своим долгом закончить работы, которые начала моя дочь. Любое расстройство стабилизатора может ввергнуть нас в новое безумие.

Я догадывался, что она мечтает найти безопасные выходы в будущее и узнать, что случилось с Ириной.

– В моей поддержке не сомневайся. Думаю, и Олег не будет против.

10

10

Исчезнувший Голос заменил Граций. Мы немного поспорили, не нужно ли возвратиться к прежней схеме звездолетовождения: анализаторы – МУМ – командир корабля. Схема ни разу не отказывала в спокойных космических областях. И Осиме, и Камагину такая практика казалась удобней. Мы с Олегом не согласились с ними. МУМ – механический рассудок, она беспомощна без причинной связи. Грозный опыт показал, что нарушение течения времени выводит его из строя. Причинная связь – эквивалент нормальной связи времен, а нормального времени в ядре нет! Над рассудком должен стоять разум, который способен мыслить целостно.