Протянув невидимые нити, Жири решил ещё раз проверить незнакомку на предмет силы. До этого в ней не было ни капли потока светлых линий. Обычный человек. Тогда, но не сейчас. Сейчас он прикоснулся к настоящему водопаду мощи. Бездонному колодцу. Зажмурившись, учёный нервно дёрнулся. Стул полетел в сторону, а Жири едва удержался на ногах и попятился к дальней стене.

— Не может быть… Не может быть… быть… существует… вы существуете…

— Разве это так ужасно? — лицо девушки вновь стало юным, лишённым даже лёгкого намёка на преклонный возраст.

Но в ответ учёный испуганно затряс головой. Он хотел поверить, но что-то мешало ему это сделать.

— Что ты такое? Из каких адских нор ты выбралась? — пролепетал он.

— Я? — девушка задумалась. — Посмотри, что тебя окружает? Вода, кораллы, тьма и свет. Ты ведь и сам знаешь ответ. Я и есть Глубина. Я — подводный мир, куда вторглась ваша человеческая раса. Грязная игра с вашей стороны. Обманом и силой вы пытаетесь забрать то, что вам не принадлежит. Равновесие. Баланс. А между тем, вы так далеки от истинных законов Природы.

— О чем ты? Ты же сама отказалась от нечеловеков. Изгнала их из Фарта? Или я ошибаюсь, и древние хроники лгут?

Как ни странно, но гостья согласилась — на её лице незамедлительно отразилась тень настоящей боли.

— Ты прав, человек. Летописи не лгут, — она выдержала паузу и продолжила: — Довольно жестокий урок, который ихтианы запомнят надолго. Но теперь пришло время все изменить. И ты мне в этом поможешь…

— Я?! — удивился учёный. Оскалившись, он затравленно напрягся. — Я ничего делать не буду! Слышишь? Ничего! И знаешь почему?! Потому что ты не существуешь! ТЫ болезнь! Умственное помутнение! И ничего больше… Да-да, ты не существуешь! Ты не разумное существо, а всего лишь набор импульсов. Электромагнитных волн и влияния избыточного давления! Слышишь? Слышишь!

И он ударил изо всей силы. Всем, что у него было! Каждой клеточкой, каждым дюймом своих сверхспособностей. Комната откликнулась на его призыв. Мебель взлетела в воздух, бумаги, закружив вихрем, разлетелись в клочья, а металлическая оболочка батисферы издала протяжный стон.

Слишком поздно! Безнадёжно! Только сейчас Жири понял, что тайна, которую он пытался раскрыть, оказалась невероятно опасной. Глубина была не подводной аномалией, а чем-то большим, чем-то способным заставить моря выйти из берегов. Она была той самой силой, что регулировала все жизненные процессы. Она даровала и наказывала, подчиняя всех и вся простым правилам природы.

— Присядь и успокойся, — приказала Глубина. И он вернулся на своё место, не в силах оказать хоть какое-то сопротивление.