— Т-ты куда это? — удивилось мягкое.

— Пош-шел на х-х…, каз-зел!.. — забился Паук, но в тот же момент получил хороший тумак по лысой голове и притих.

Он крутился в руках патрульного милиционера, а второй, с рацией и дубинкой, стоял рядом, усмехаясь.

— Ты че такой буйный, парень?

От испуга Паук сжался. Но ни одной привычной отмазки на ум не приходило. Милиционер поставил его на ноги, держа за локоть железной рукой, и предложил:

— Ну что, карманчики посмотрим, бегун?

— А-а т-там че? Т-там… — забормотал наркоман и понял: поздно.

Из заднего кармана заскорузлых от грязи и пота джинсов милиционер извлек два каких-то пакетика размером с рублевую монетку и показал их напарнику:

— Оп-паньки! Кирилл, докладывай: два «чека». Попался, героинщик!

Будущее Паука было после этого определено окончательно.

Светлана Павловна, дородная женщина с прической-башней, передала запечатанный пакет Лиле и добавила:

— Лилечка, вы уж постарайтесь по дороге до двух завезти. Там, в Облстатуправлении, очень ждут!

— Конечно, Светлана Павловна!

— Вот за что я вас, из Советского, люблю, так это за исполнительность, — похвалила начальница. — Ну, счастливой тебе дороги.

Лиля вышла из здания центрального Бюро соцобеспечения и нацепила изысканные очки-хамелеоны. День распалялся над городом, не допуская на свою жаркую кухню ни ветерка, над парком монумента Славы вспыхивал ослепительной синевой, плавился мерцанием над Вечным Огнем. Лиля подумала, что сейчас где-то тут должны симоронить ее друзья. Но она тут же забыла об этом и перешла дорогу по «зебре» — аккуратная, звонкая, в шелковом бирюзовом платье, светлых колготках и ослепительно-белых босоножках.

И, уже открывая дверь своего красного Renault Clio, столкнулась с теми, о ком только что вспоминала. Ее друзья шли к остановке из парка. С ними была какая-то темнолицая казашка, чьих сородичей Лиля на дух не переносила, с таким же чумазым карапузом.

— О-о-о, — протянула женщина, поправляя очки, — и вы здесь?! Привет! Господи, ну опять вы, как босяки, шляетесь! И что, насиморонили себе нового клиента по фэн-шуй?

— Нет еще, Лиля! — беззаботно ответил Алексей. — Успеем, какие наши годы. Может, с нами прогуляешься? Мы Катю провожаем.

Лиля брезгливо поморщилась, даже не пытаясь скрыть раздражение.

— Спасибо, не надо. Я не привыкла… в таком виде! Да и дела у меня! Всего хорошего!