Арья понимающе кивнула, но потом, склонив голову к плечу, с хитринкой в глазах посмотрела на меня.

– И все-таки на ком бы ты женился?

– Не знаю, – пожал я плечами. – На одной из своих троюродных сестер. Может быть, на Кали, а может, и ни на ком. Думаю, главе клана не улыбалась мысль, что полукровка женится на чистокровной представительнице клана.

– Ты даже в мыслях не называешь его отцом, – заметила Арья.

– То, что он совратил мою мать, еще не делает его моим отцом!

– А что случилось с твоей матерью?

– Она выпила яд, рассказав все в письме. Был большой скандал, а меня пришлось взять в клан.

– Извини, – тихо произнесла Арья.

Девушка взяла меня за руку и начала поглаживать ладонь кончиками пальцев.

– Брось, для меня это было больше сорока лет назад. Я уже почти все забыл, – соврал я.

– Врешь ведь, – грустно улыбнулась она.

– Вру. Но тебе не за что извиняться. Не ты в моих бедах виновата, а я в твоих.

– Да, виноват, – после долгого молчания тихо сказала Арья.

Я вздохнул, мучительно думая, как перевести разговор на другую тему, но Арья сделала это за меня.

– Я просто все думаю: что мне делать, когда ты женишься?

– Ничего. Даже если я вдруг и женюсь, между нами ничто не изменится. Но знаешь, сейчас у меня несколько иные проблемы. – Я начал перечислять, загибая пальцы: – Переворот в стране, угроза войны с Кунаком, назревающая революция, жаждущие отомстить мне Астреяры. Что еще? Ах да, Темные маги и культ Хаоса. Как думаешь, есть еще у меня время о жене думать?

– Не знаю, – усмехнулась подруга. – Иногда мне кажется, что ты всегда обо всем успеваешь подумать.

Наш разговор прервала стихшая музыка и резкий шум в зале. Я поднялся и подошел к перилам. Так и есть, двое гостей слишком горячо заспорили о политике.

– Что?! Да я тебя, тварь, убью! – прорычал высокий дворянин в смокинге. – Шпагу мне!

– Шпагу? А отчего не меч сразу? – насмешливо крикнул его противник, судя по всему, из сторонников Союза промышленников. – Ты и твоя Ассамблея – пережиток прошлого! Давно пора избавиться от вас! Слуга! Где мой пистолет?!