Не останавливаясь, Мильгард бежал вперёд, увлекая за собой воинов и срубая врагов одного за другим. Через считанные минуты единым порывом эльфийское воинство смяло неприятеля, и, пока не подошло подкрепление, восстановило строй, выставив вперёд щиты. Вскоре лучники возобновили убийственную стрельбу, собирая обильную жатву, но уже без поддержки Жриц – волшебницы не могли оторваться от дистанционного поединка. Но этого и не требовалось. Уже этим они спасали десятки солдат!

Когда враг вновь врубился в порядки эльфов, Мильгард, сражавшийся в самом пекле, краем уха услышал слабое пение оставшихся в живых музыкантов. Помогая себе одним барабаном, они затянули старинный эльфийский гимн, слов которого не слышали эти своды сотни лет, с тех времён, когда счастливое будущее казалось слишком туманным. Когда твари из Источника грозили уничтожить их род. Это было тогда, и вот повторялось. Слова вылетали изо рта, вырываясь из самого сердца. Вскоре всё эльфийское воинство горланило песню под лязг стали и гром вражеских секир, бьющихся об эльфийские щиты.

Но число врага не уменьшалось, а значит, с каждым погибшим эльфы теряли победу. Но пока оставалась надежда – они будут сражаться!

* * *

Описать все чувства, которые нахлынули на него, невозможно. Наверное в первую очередь оттого, что сам Даратас не знал, как описать своё состояние. Тут и примесь счастья, и страха, надежды, облегчения, и в то же время тяжёлого осознания ответственности. Но всё казалось каким-то глупым и неестественным.

Синий Шар… Он излучал мягкий, приятный глазу свет, и такое же приятное тепло… Поначалу он обжог Даратаса, но, наверное, так было нужно, ибо в тот миг само дуновение Судьбы оживило Семя, тем самым даровав истории продолжение.

Что делал Даратас? Да ничего. Просто смотрел, как заворожённый, на чудный Синий Шар.

Окружающее стало тише и бесцветнее. Словно в тумане. Гром битвы отдалился. Вспышки взрывов постепенно исчезли. А Даратас смотрел.

В его голове вертелись тысячи мыслей, но ни одну он не мог уловить и разобрать глубже, а лишь успеть поймать и отложить на потом. На потом, ведь сейчас происходило нечто, чему, возможно, более никогда не суждено повториться. Нужно просто смотреть. Нет, не мыслить, созерцать, ведь не всё, что вокруг, подвластно разуму. По крайней мере, человеческому.

Зато в синем шарике заключена Судьба.

– Добро пожаловать, – произнёс мягкий мужской голос.

Даратас отвлёкся от магического Шара и огляделся. Он стоял посреди знатных интерьеров, коим могли позавидовать цари: мягкие диваны, кресла, обшитые шёлком; натёртый до блеска паркет из дуба, шкафы всех форм и размеров из красного дерева, стоящие по углам; картины, вывешенные на стенах; золотые подсвечники… А в центре зала – пушистый ковёр кремового цвета, а на нём – небольшой стеклянный столик и два красных кресла, в одном из которых сидел мужчина средних лет, одетый в дорогой костюм синего цвета, который обычно носили богатые деловые люди в родном мире Даратаса, и, закинув нога на ногу, потягивал некий напиток из прозрачного стакана.