– Хорошо. А что ты хочешь от меня?

– Мне нужен соратник. Хотя бы на время. Люди с такими качествами слишком редки, чтобы ими разбрасываться. Пускай ты не особенно догадлив и смекалист, но хорошо обучен, и с ментальным щитом в голове. Чем не прекрасный исполнитель?

– Ты задумал собственную игру? – улыбнулся Ромунд.

Вильгельм прищурился.

– Ну, придётся извиниться перед тобой – ты иногда бываешь догадлив, – усмехнулся он. – Признаюсь честно: моё начальство слишком бестолково, чтобы осознать всю ценность открывающихся возможностей. Они слишком повёрнуты на своей вере во Тьму и прочую дурь, чтобы воспользоваться благами своих неимоверных трудов! Они не понимают, что идеология, как инструмент управления, перестал быть эффективным. Слишком много изъянов. Теперь же у нас есть азы ментального управления! Оно может поставить на колени кого угодно! Верующего превратить в богомерзкого еретика, преданного воина – в циничного предателя, отчаянного храбреца – в позорного труса. Имея такие возможности, совершенно неважно, в кого верить и кому поклоняться. Ведь вся чушь, которую быдлу вешают на уши – это пыль в глаза! Истинная цель – власть. Безграничная и вечная! Нет ничего лучше этого слова, Ромунд! Ты не представляешь, какую силу оно в себе заключает. Какую мощь!

– Ты фанатик, – флегматично заметил юноша. – Ты сам же помешан на своих идеях.

Вильгельм осёкся. Нервно потёр подбородок – видно, своей речью он вывел себя из душевного равновесия.

– В-возможно, – проговорил он дрожащими губами. – Но зато идея моя чистая, без примеси обмана и глупости. Ведь. Творец так всемогущ только потому, что он нейтрален. Он и Свет и Тьма! А мы собственными руками создаём в себе изъяны, тяготея к той или другой стороне. Мне, Ромунд, нужны соратники. Нужны люди, которые не поддадутся ничьему влиянию, которым самой природой предписано нести в себе зачатки истинного разума!

– Соратники на время, – проговорил Ромунд.

Вильгельм вновь осёкся.

– Пускай и на время. Хотя самых преданных я могу и пощадить.

– Ох, надо же! – улыбнулся Ромунд. – Только вот проблема: невозможно быть преданным без влияния. Я хоть и верю в вещи, которые ты называешь глупостью, но я верю в лучшее, доброе и вечное. А ты безумец, которому давно пора снести голову. Орден ещё не знает, как сильно ему придётся потрудиться, чтобы достичь своих целей, а ты похоронишь своё безумство в этой подземной могиле!

Ромунд вложил в удар всю злобу и всю тоску, накопившуюся за время проклятого похода. Сконцентрировав поразительную мощь, высосав последние силы из жил, он сгустком энергии шарахнул по Вильгельму. Раздался треск, воздух раскалился до предела, отчего кожу пронзила жуткая боль. Обессиленное тело больше не могло подчиняться Ромунду, и он упал. Окружающее заполнил дым. Ничего в метре не было видно. Даже яркое свечение Источника было не в силах пробить пелену.