– Ты, – просипел вдруг один из неизвестных. Его длинный палец указывал на Даратаса. – Ищешь Хантеров. Мы пришли.

– Хорошо, – кивнул маг, оставаясь бесстрастным. Он делал над собой чудовищное усилие, чтобы не свалиться на камни от усталости. – Однако мне нужен Диор.

– Он ждёт тебя, – ответил неизвестный. – Следуй за нами.

Четыре черные фигуры отвернулись от мага и его спутника и медленным шагом направились прочь от реки по еле различимой дороге, петлявшей среди холмов.

Переглянувшись, Даратас вместе с Ольвеном последовали за ними. Оставалось только надеяться.

* * *

Проливной дождь начался в тот момент, когда армия Солнечного королевства начала сниматься с лагеря. Обильные потоки воды безжалостно поливали собирающихся солдат, промочив одежду и личные припасы бойцов. Но общевойсковой фураж остался невредим: предусмотрительное командование приказало магам позаботиться о сохранности груза задолго по начала передислокации.

После совета магистров, новоиспечённый ординарец успел поспать всего пару часов, прежде чем его растолкал пропахший кислым вином солдат. Спросонья Ромунд не расслышал, что пытался донести до него посланец. Удалось разобрать всего несколько слов:

– Армия… собираться… идти… Алиса!

Исполнив приказ, воин пулей вылетел из палатки, оставив совершенно разбитого и усталого Ромунда наедине с головной болью и нестерпимым желанием спать.

Услышав шум дождя, юноша, недолго думая, выполз из палатки и подставил воспалённое лицо освежающим каплям. Холодная вода заструилась по взъерошенным волосам, открытому лбу, плотно зажмуренным глазам, медленно стекая в приоткрытый рот. С каждой бодрящей каплей сон постепенно уступал дорогу сознанию, бравшему тело под контроль. Спустя какое-то время Ромунд смог открыть глаза и оглядеться.

Лагерь находился в активном движении: промокшие солдаты в спешке собирались, складывали палатки и тщательно проверяли амуницию. Видимо, гонец предупреждал о необходимости быстрых сборов.

Защитив себя магией от дождя, Ромунд стал собираться. Как он ни старался, движения давались мучительно медленно: уставшие мышцы никак не желали просыпаться. В итоге он сворачивал палатку и прилаживал ремни к походным торбам дольше, чем собиралось подразделение мечников! Пока же он натянул робу и подаренные руководством мифриловые доспехи, воины успели выстроиться, сверить расход состава и начать движение по заданному маршруту.

Наконец, закончив приготовления, Ромунд закинул сумки за спину и не спеша направился по протоптанной солдатами дорожке, ведущей через лагерь к палаткам начальства.