В ослепительном свете Анмай не сразу заметил новые вспышки синих звезд, — сначала десятки, потом сотни и тысячи. Из огненной туманности растекался поток враждебного Йалис, и попавшие в него крейсера вспыхивали, как спички. Он знал, что уничтожить с помощью Йалис корабль, оснащенный Йалис-генератором, практически невозможно, — слишком велика нужная концентрация энергии. Но армада таких машин на его глазах в один миг вспыхнула звездами и истаяла светом. Ровный строй разметало, уцелела едва десятая часть кораблей. Ир-Ими держались лучше, но вот размазался и вспыхнул один, второй… потом сразу десять. Картина победоносного боя мгновенно превратилась в разгром, — никто не знал до конца всех возможностей Последней Формы. «Укавэйра» ошиблась, и уже ничего не могла изменить. Любое её вмешательство нарушило бы стабильность Ворот и неизбежно погубило бы Эрайа.

Её корабли ещё пытались сопротивляться, — на изгибах чёрной, простершейся на сотни миллионов миль тучи вновь вспыхнули солнца не-пространственных взрывов, — но тщетно. Ответный удар Мроо сжег последние клочья великой армады, — от неё остались лишь быстро тающие огненные облака. Окружившая тучу плазменная оболочка начала рваться, в ней открывались огромные окна, сквозь них с пугающей быстротой вытягивались щупальца. Черные протуберанцы быстро поглотили последние обрывки света. Атака не причинила туче вреда, хотя каждый крейсер «Укавэйры» мог разбить вдребезги целый мир. Однако, даже их совместный удар не уничтожил ни одного из скрытых облаком тьмы матоидов…

Анмай знал, что перед ним — не битва машин, а битва сил, битва физик, которую нельзя наблюдать непосредственно. Он видел лишь приближенное изображение, реконструированное компьютером, но и оно смогло его напугать. Правда, оставались ещё внутренний и внешний пояса обороны Эрайа, но их мощь была вдвое меньше, чем мощь уничтоженного за неполную минуту флота, и не значила уже, по сути, ничего. Ещё несколько секунд они держались, но чуда, увы, не случилось. Весь внешний оборонительный пояс Эрайа провалился в гравитационные воронки, из которых вырвался лишь свет чудовищных взрывов. Защитники внутреннего пояса, соединившись в боевой кластер, протянули чуть больше, но вот и они начали вспыхивать один за другим. По защитному полю Эрайа прошла рябь, и Анмай замер в ужасе. Достаточно щиту отключится лишь на мгновение, — и вся жизнь Эрайа превратится в пар.

Не-пространственный щит уже не мог надежно удерживать Мроо, — большая часть его генераторов превратилась в плазму. Туча быстро поглотила собственный разрушенный участок и потекла вперед, устремившись к Эрайа, — и дальше, прямо в Ворота Соизмеримости. А до входа в них планеты оставалось уже тридцать секунд… нет, меньше!