Когда мы добираемся до конца каменных ступеней, я едва дышу, мы все едва дышим. Но я тут же вижу, что мы не единственные, кто предпринял это паломничество.

Руки Будды полны нежных белых цветов — это дары посетителей. Ладони сложены над скрещенными ногами, они образуют нечто вроде каменного выступа. Он не точно такой, как мой Изумрудный Будда, но все равно выглядит знакомым. У него длинные мочки ушей, они украшены каким-то абстрактным рисунком; его каменная одежда обнажает одно плечо и спадает поперек голого живота.

Когда я всматриваюсь в его лицо, то вижу, что глаза лишены выражения, но губы слегка изогнуты в уголках. Третий глаз красуется на лбу под аккуратным рядом резных колечек, изображающих волосы.

Три глаза.

Он слеп, но сострадателен.

Он ничего не боится.

Я прижимаю ладонь к камню, почти бессознательно. Мне хочется почувствовать то, что чувствует он, пусть даже он всего лишь резная глыба камня, гибнущая в джунглях.

Но это не так.

Камень вибрирует под моей рукой.

— Мы уже близко, — с улыбкой говорю я. — Должны быть близко.

— Почему ты так считаешь? — Лукас оборачивается и бросает на меня странный взгляд.

Я замечаю, как он с облегчением смотрит на мою руку, поскольку Ро больше не держит ее.

— Вот это. Оно дышит. Оно хочет, чтобы мы шли дальше. — Я смотрю в каменное лицо Будды. — Я хочу сказать, он желает, чтобы мы шли дальше. Да ты сам почувствуй!

Я беру руку Лукаса и кладу ее на камень под свою ладонь, и вибрация передается через него ко мне. Я улыбаюсь и краснею.

— Вау! — вырывается у Тимы, которая подошла ко мне и тоже прикоснулась к камню. — Это просто безумие.

Биби улыбается нам, но ничего не говорит. Фортис хлопает по какому-то насекомому, усевшемуся на его шею, и намеренно избегает моего взгляда.