Зверёк обнюхал предложенное угощение, но не взял, лишь повилял поднятым кверху хвостом.

– Для неё оно непривычно, не рискует, – заметила госпожа Гань (и как только разглядела на таком расстоянии?). – Но не отказалась бы от лесного ореха. В любом случае ваше предложение пришлось ей по душе.

От волнения Эрик слегка покраснел. Может, и ему стоит податься в друиды? Человечество в своём неудержимом стремлении к покорению природы слишком далеко удалилось от неё, существуя в обособленном технократическом мире. Никто не спорит: привыкнув к удобствам, трудно от них отказаться, но для жизни в гармонии с окружающим миром вовсе не обязательно возвращаться к первобытно-общинным временам. Поездки «на природу», отдых на даче, прогулки по паркам и лесопарковым зонам – призваны восполнить духовную пустоту постоянного нахождения внутри бетонных коробок или на мёртвой, покрытой асфальтом, поверхности планеты. Да и в физическом плане тесное общение с флорой и фауной оказывает весьма благотворный эффект – достаточно взглянуть на волшебников, обитающих в лесном посёлке: таких пышущих здоровьем и оптимизмом людей поискать надо.

От размышлений на отвлечённую тему отвлёк вопль Билли:

– Ай! Зараза, она меня укусила!

Оглянувшись, Эрик увидел, что перепуганный зверёк стремглав удирает прочь, исчезая среди ветвей. Виновник переполоха отчаянно тряс рукой, словно ухватился за раскалённую сковородку, не переставая сыпать ругательствами.

– Прекратите! – рассерженно произнесла преподавательница, вставая с места. – Сами виноваты: не нужно пытаться взять белку в руки, да ещё так грубо. Ну-ка, покажите рану. Судя по издаваемым воплям можно подумать, что вы лишились нескольких пальцев, а тут всего лишь царапина! Приложите руку к траве, а я активирую лечебный процесс.

Выполнив требуемое, Билли убедился, что от ранки не осталось и следа. Оглянувшись, он заметил насмешливые взгляды однокурсников и, набычившись, отполз подальше.

– Скажите, Великий Мастер, а единороги действительно существуют, или их придумали? – неожиданно, без всякой связи с происходящим, спросила Янка.

Про Билли сразу забыли.

– Единороги? – слегка улыбнувшись, уточнила госпожа Гань. – Существуют. На планете эльфов. Если кому-нибудь из вас приключится побывать в гостях у остроухих, там и познакомитесь с ними поближе.

– Ой, расскажите, пожалуйста, а их рог для чего-нибудь служит, или просто украшение?

– Природа не часто занимается созиданием из любви к процессу. Как правило, в её устремлениях таится определённый смысл. Так вот, в отличие от носорога, который подобным «украшением» может проткнуть человека насквозь, единороги не пользуются им как тараном. Их рог слишком хрупок и легко ломается, однако также является оружием. Принадлежа к числу животных, обладающих магической энергией, они воздействуют на врага психошоком, а рог помогает направлять удар.