Но с другой стороны, Кырбал безусловно ощутил бы себя полноценным предателем. Поскольку только так можно назвать легиса, добровольно выложившего всю подоплеку непростых отношений двух ветвей расы.

Изнанка этих отношений страшна даже для много повидавшего советника правителя Ошима.

- Зафс, - осторожно начал Кырбал, - твоя мать потомок первых земных колонистов. Ты знаешь о том, как туго приходилось землянам с расой хамунов, навещавших Землю задолго до того, как предки леди Геспард вышли в космос...

Варнаа кивнул. Серокожие хамуны с огромными черными глазами презирали любую расу с растительностью на теле, считая ее представителей примитивным зверьем. К землянам относились хуже, чем к подопытным животным: звери не способны помимо физической боли, испытывать еще и моральные страдания.

Хамуны признавали землян существами неразумными и многие века терроризировали закрытую отсталую планету набегами ученых-исследователей. Прихотливо набирали с Земли здоровых "особей" для опытов, творили с ними ТАКОЕ..., что земляне, едва войдя в космическое сообщество, объявили хамунам войну.

- Почему ты напомнил мне о хамунах, брат?

По сути дела, намек Кырбала на бессердечных экспериментаторов, Зафс разгадал: из многих существующих параллелей, нашлось лишь шестнадцать вселенных, где Чатварим, поддавшись тяге к экспериментаторству, полностью подчинил себе планету-тело. Стряхнул с поверхности Каррины расу прародителей и с той же страстью естествоиспытателя, через многие века воссоздал на планете флору и фауну. Мягкий климат. Впоследствии привлекшие новых колонистов.

Вторые легисы миллионы лет прожили в подчинении и связи с обезумившей машиной знаний. Они заражены его неимоверным влечением ко всяческого рода опытам и экспериментам. Они - ученые. И... монстры. Остается лишь догадываться, что это за чудовища, напугавшие даже рассудочно устроенных братьев из восьмой параллели. Отвечая Зафсу, говоря о пришельцах, Кырбал испытывал видимое, явное... отвращение. Но мудро списывал брезгливую мину на черноглазых хамунов.

"Не так все плохо, - подумал Варнаа. - Если даже у стопроцентного легиса Кырбала прорываются эмоции, подобные же настроения, наверняка, присутствуют и у остальных братьев... И тем несут раскол". Попросив Говида четко ответить на вопрос о хамунах, он вынуждал советника не облекать слова в иносказательность, а подтвердить догадки.

Зафс недооценил в старшем брате опытного переговорщика. Так и не решившись впрямую высказаться о пришельцах, Кырбал пошел в обход: упоминая слуг, очертил повадки их хозяев: