Артефакты, конечно, защищены. Даже заклятия поиска являли Кларе смутную ауру охранных чар. С ними должна разобраться вторая волна, заклятия познания, как только…

Что, уже обратно? Так быстро?..

Клара плотно зажмурилась.

Через весь мир тянулась огневеющая цепь заложенных глубоко-глубоко артефактов. Да, туго сжатая, собранная, запасённая сила; но в этом ничего удивительного не было, если не считать степени сжатия.

Управляющие чары. Странные, странные – Клара никогда такого не… Зачем это, для чего? – нацеливание – да, нацеливание – все артефакты вытянуты в цепь, от горизонта до горизонта, точно, нацелены, но куда? Или на что?

Разлом, здесь должен пройти исполинский разлом, поняла чародейка.

Разлом, но не как в Мельине.

Нет, что-то куда более глубокое и всеобщее.

«Разлом… разлом… разлом…» – эхом зазвучало в голове.

Но кто это мог поставить? Когда?

Клара резко начертила ещё одну руну, затёрла две другие – магическая фигура плевалась зелёным пламенем, поток силы сделался настолько плотен, что, казалось, вокруг него сейчас вспыхнет сам воздух.

Кто этим управляет? Как? Когда это всё сработает – по команде неведомого чародея или само по себе, когда будут нужные условия?

А может, эти артефакты устроены тут давным-давно, и создатель их во столь же незапамятные времена упокоился в могиле? И она, Клара, только зря тратит силы?

Заклятия познания устремлялись к добыче подобно стае вранов.

А защита? Защита, конечно, есть. Но она, Клара, знает, как обходить настороженные чары; тем более они, похоже, и впрямь больше от тех, кто доберётся-таки до артефактов сам, кто потянет загребущие лапы.

Когда их поставили? Когда? Когда?..

Она доберётся. Она проломит, проло…

Закружилась голова. От внезапной слабости задрожали колени.

Что это?..

Она рухнула, словно у неё подрубили ноги. Магическая фигура, лишённая её направляющей воли, вспыхнула изумрудным огнём; языки его рвались во все стороны, бурлящая струя пронеслась над Клариной головой.