– Это что за храм? – шепотом спросил я, хотя уже сам стал догадываться.

– Это храм Амины, богини любви, – так же шёпотом ответила мне Каришка. – Не всегда влюбленные могут прислать сватов и сыграть свадьбу. Они могут принадлежать разным сословиям, их семьи могут находиться в кровной вражде, родители могут противиться союзу. Но, если люди понимают, что любят друг друга, они приходят сюда обвенчаться. Такие венчания проводятся в храме Амины четыре раза в год, по большим праздникам. Никаких обязательств венчание не несёт, но зато пара будет считаться женихом и невестой. После церемонии должно пройти не менее года, и если влюблённые не передумают, то могут смело открыться перед своими родственниками – отказать им в благословении родители или опекуны будут уже не вправе. А разве у тебя дома нет такого обычая?

Я, продолжая издалека рассматривать Фею и Пузыря, ответил:

– У меня на родине не принято вступать в брак без согласия родителей, если влюблённым не исполнилось восемнадцать лет. После восемнадцати молодые люди считаются достаточно взрослыми и разумными. Они уже сами вправе решать, что им делать и с кем жить.

– В отличие от твоих друзей, восемнадцать мне уже давно исполнилось, у тебя на родине я бы считалась разумной, – лукаво усмехнулась Каришка.

– Каришка, извини за бестактный вопрос, а сколько тебе лет? Ты выглядишь на шестнадцать-семнадцать, не старше.

– Тайфлинги просто живут дольше людей и медленно старятся. Они выглядят молодо лет до ста – ста тридцати.

Увидев мои округлившиеся глаза, Каришка поспешила добавить:

– Мне тридцать восемь лет, по меркам тайфлингов, я недавно вышла из детства. А молодой и красивой я буду выглядеть ещё лет сто… хотя… я столько уже не проживу, – погрустнела девушка. – Люди столько не живут, а я умру на следующий день после твоей смерти, хозяин.

Тут двери открылись, и хлынувшая вперёд толпа потянула нас за собой. Я попытался идти против движения, но потом передумал и взглянул на Каришку. Она выжидающе смотрела на меня.

– Может, и мы тоже зайдём? – неуверенно предложил я.

– Серый Ворон, а зачем тебе это нужно? – неожиданно серьёзно спросила девушка. – Ведь я и так всю жизнь буду с тобой. Ты мой хозяин и вправе распоряжаться моей судьбой, моим телом и даже моей жизнью. Если мы зайдём в храм Амины и обвенчаемся, ты ничего нового для себя не приобретёшь – всё это у тебя уже есть. Да, твоя подруга Фея выбрала в женихи не тебя, но это не повод принимать поспешное решение. На свете есть немало других красивых девушек, и ты с твоими способностями легко найдёшь себе другую невесту.