– Я дважды спасала ему жизнь. Этого достаточно, как ты считаешь? – проговорила Фея уже более спокойным тоном. – Мы с Серым знакомы всю жизнь. Мы тысячу раз помогали друг другу. Так что я уверена, что имела и имею полное право рассчитывать на его помощь.

Каришка тоже сбавила тон, но спорить не перестала:

– Я не знала этого, пусть даже так. Может быть, ты ничего не должна Серому Ворону. И он должен был помочь тебе собрать деньги. Но я знаю другое – я никогда не спасала Серого Ворона от смерти, и он мне никогда ничего не был должен. Тем не менее он столько раз выручал меня, что я уже давно сбилась со счёта. Он помогал мне просто так, не требуя ничего взамен. Для него было важно лишь одно – успеть собрать в срок всю сумму за твое обучение. Вот почему я в знак благодарности Серому Ворону тоже решила помочь тебе, раз уж это для него так важно.

– Что-то я не в курсе, чем ты мне помогла? – удивлённо поинтересовалась Фея.

Я промолчал. Каришка тоже. Но тут наконец-то заговорил Петька:

– Фея, чтобы оплатить твоё обучение в Академии Магии, Каришка продала себя в рабство. А так как Каришка – тайфлинг, то рабство для неё навсегда.

– Вот как? – удивилась Ленка. – Я ничего не знала. И кто твой хозяин?

Я шагнул вперёд, закрывая собой Каришку от подруги:

– Я её хозяин. Я выиграл её в орлянку у одного шулера, ты его не знаешь, – признался я.

– Смотрю, неплохо живётся рабам в Холфорде! – снова стала заводиться Ленка. – Такая шаль стоит две – три тысячи корольков. Золото, изумруды, богатое платье… Ты всех своих рабов так одеваешь, Сергей? Для меня ты еле наскрёб пару сотен монет, а на ней одних только побрякушек на сумму раз в пять больше!

На фоне нарядно разодетой Каришки Ленка в своей простой серой мантии первокурсницы смотрелась, конечно, невзрачно. Она это понимала и злилась. От зависти, а может, и от ревности, кто же поймёт этих девчонок? Каришка тоже это поняла и грустно проговорила:

– Я очень долго готовилась – старалась одеться по-наряднее, чтобы понравиться лучшим друзьям моего хозяина. Но, если мои украшения и наряд вас раздражают, я могу их выкинуть.

– Меня не раздражают, – поспешил высказаться Пузырь. – Наоборот, ты отлично выглядишь в этом платье.

– А вот меня раздражают! – в сердцах выпалила Фея. – Не на свои же деньги ты купила всю эту роскошь. У рабов вообще денег не бывает!

– Не на свои, – согласилась Каришка. – Украшения краденые, а деньги на платье мне дал мой хозяин.

– Вот видишь! Я так и знала! – продолжала злобствовать Ленка.

Каришка подчёркнуто спокойно сняла ожерелье, браслет, серьги и кольца и со всего размаху зашвырнула горсть драгоценностей в ближайшие кусты. Осталось только тоненькое серебряное колечко на пальце.