– Не знаю, – пожал плечами Антон. – А стоит ли? Человек всегда ищет лучшей жизни, все время бежит куда-то. Может, там и правда будет лучше.

– Тут наша родина, – сказала Диана. – Земля наших родителей. Я понимаю, какая опасность нам грозит, если мы останемся, но все равно как-то грустно.

– Давай вместе думать о том, что там будет лучше, – улыбнулся Антон, стараясь приободрить сестру. – Что мы приживемся там, и у нас будет новая жизнь. Ты только не грусти. Мне самому больно все это осознавать, но прошлого не воротишь. Давай вместе верить, что все будет хорошо?

– Давай, – улыбнулась Диана.

– Где Куль? – раздался громкий голос Бреда. – Куда он пропал? Как сквозь землю провалился.

– Не знаю, – отозвался Юрич. – Недавно только тут ошивался.

– «Где Куль, где Куль», – передразнил Николай, выглядывая из кубрика. – Волки на нем срать уехали. Всем Коленька нужен, никакого покоя с утра нет, только и знаю, что бегаю туда-сюда без продыху. Мне что, блин, – разорваться? Пописать нельзя отойти – сразу орут.

– Радуйся, пользуешься бешеной популярностью, – засмеялся Бред, хлопая товарища по плечу. – Дуй сюда, мне твоя помощь нужна.

Через полчаса закончили с приготовлениями, и все собрались на палубе. Над горизонтом застыла сизая облачная дымка, в которой размытым алым кругом повисло солнце. Кровавое пятно от заката расползлось на полнеба. Ветер стих, и лишь чуть заметно трепетали листья прибрежных кустов.

– Ну что, наша холостяцкая компания завтра отправляется в путь! – бодро сказал Куль, глядя на темную воду затона. – Интересно, какие там бабы в Чебоксарах-то? Краааасиииивые, поди!

– Да скоро сам все узнаешь, – озорно подмигнул Техник. – Кстати, тебе бы пора уже остепениться, а то все бобылем да бобылем. Найдешь там себе симпатичную лялечку, детей нарожаешь. А то демографию надо поднимать – нам лет через сто наверх вылезать, а мы что-то мрем да мрем.

– Да ты сам что-то в девках засиделся, – передразнил парня Куль. – Тебе-то и ехать никуда не надо, все под боком, только руку протяни.

Техник заговорщически улыбнулся и оперся на бортик, глядя на Диану. Та стояла лицом к реке и любовалась течением Волги. Где-то посередине залива громко плеснула рыба, и большие круги поползли по воде.

– Да, пора бы уже, – согласился Николай. – Только какие от меня дети-то будут, я же раздолбай. Как бабка моя покойная говорила – от осины не народятся апельсины.

– Осины тоже для чего-то нужны, – похлопал Техник товарища по плечу. – Так что ты не медли давай, а то – радиация, все дела. Отсохнет – и наследника сделать не успеешь.