– Ну вот, Динка, еще немного – и к своим вернемся.

Девушка отрешенно кивнула и снова погрузилась в свои мысли. Последние дни она была молчалива – говорила мало, с лица ее не сходила грустная задумчивость. Технику хотелось как-то приободрить девушку, разогнать ее тоску, но парень не мог подобрать слов.

Вот уже неделю они жили в деревне у селян. В тот счастливый и роковой день Антон успел донести отца до избушки. Аркадий умирал, и спасти его могло только чудо – то самое, что даровало жизнь Антону, которое спасло жителей деревни от неведомой болезни. И хотя Елена прекрасно знала, что сил ее не хватит, она не отступилась.

Когда сердце Аркадия перестало биться, когда Елена вздохнула в последний раз и замерла насовсем, парень еще не мог поверить, что лишился сразу обоих родителей. И когда осознание случившегося ударило его, точно обухом топора, Антон не нашел в себе сил, чтобы сдержать рвущиеся наружу слезы.

К счастью, ранение Техника оказалось не таким серьезным – пуля не задела крупных сосудов и нервных узлов. Антон с Дианой с трудом перенесли товарища в дом. А вскоре из деревни, услышав звуки выстрелов, подоспела помощь.

Трое друзей прожили у селян шесть дней – ждали, пока рана Техника хотя бы немного заживет. Возвращаться к стекольщикам решили в очередной торговый день, вместе с группой челноков. Вадим Степанович заверил друзей, что фон в районе поселения невысокий, и столь длительное нахождение на поверхности особого вреда их здоровью не причинит. Им даже выделили небольшую комнату в одном из домиков, где и жила троица, ожидая назначенного дня.

Аркадия с Еленой похоронили на местном кладбище на краю поселения. Провожать их в последний путь пришла вся деревня. Андрей с Антоном молчали, Диана стояла, словно тень, понурив голову. Люди вокруг застыли в немой скорби, глядя, как растут холмики земли над свежими могилами. Техник, осторожно разглядывая собравшихся селян, заметил у некоторых детей и женщин зажившие порезы на руках. Вадим Степанович сказал какую-то прощальную речь, но слова выветрились из головы парня.

– Прощай, дружище, – тихо сказал Техник, глядя на гладко оструганный крест над могилой Аркадия. – Будешь на земле – заходи.

Диана тихонько заплакала.

На улице их встретило холодное утро. Рассвет уже дышал прохладным влажным дыханием, когда трое друзей вместе с торговцами шагнули за ограду поселения и направились в сторону города. Техник на прощание обернулся и замер. Над озером клубился туман, и за деревьями змеилась тропка, уводя их все дальше в лес, к тому месту, где погиб товарищ. Антон тоже остановился и оглянулся, словно навсегда прощаясь с прошлым. И Техник никак не мог поверить в то, что случилось – что Антон встретился с отцом, чтобы проститься навеки, что Диана нашла мать, чтобы расстаться навсегда. Девушка смотрела в сторону леса, – туда, где она ненадолго обрела и навеки потеряла самого близкого в мире человека.