На стену, пригибаясь, чтобы их не было видно снизу, поднялись лучники. Потеснив Свечку, они заняли позиции. Другие готовили баллисты.

Сочия хотела заманить арнгендцев под град стрел, но они не поддались на уловку.

Появился разъяренный сьор Брок. Когда сестра вернулась, улыбаясь от уха и до уха, он заявил ей:

– Чтобы больше такого не было! Я понятно говорю? Брат Свечка, вы не пойдете против воли графа Реймона, если заберете мою сестру отсюда?

Сочия уже не слушала – она перестала обращать внимание на брата, как только он начал ее распекать.

– Разумно ли это? – спросил монах. – Ведь по окрестностям бродит столько разбойников.

– Все равно так безопаснее, – тихо отозвался Брок.

– Почему, сьор?

– Если так будет продолжаться и дальше, нам не отбиться. Они ничего не смыслят в военном деле, ими никто не управляет. Я буду убивать их тысячами, но рано или поздно потеряю и кого-то из своих. А заменить их будет некем. Меня просто измотают, так бурный поток подмывает берег. Они найдут убежище в лесу, где прячутся крестьяне. Я не хочу, чтобы Сочия оказалась тут, когда это произойдет.

– Если я заберу ее в Антье, а ваш замок падет, вы, вне всяких сомнений, будете отомщены. Она уж точно найдет способ.

Сочия, по мнению монаха, вполне способна была спалить дотла весь Арнгенд, если Шарльв Полоумный и Анна Менандская слишком уж ей насолят.

– Возможно, вы и правы.

– О чем это вы тут шепчетесь? – поинтересовалась Сочия. – Не обо мне ли?

– В некотором роде. Пытаюсь вот уговорить совершенного покинуть замок, пока можно.

– Пустая болтовня, братец. О чем вы на самом деле говорили?

– Вечно ей нужно перечить, ни минуты не может выслушать спокойно.

Брат Свечка кивнул. Именно так и можно заставить девчонку сделать то, что нужно.

– Пойдем, сестренка, – сказал сьор Брок. – Выпьем вина. Мне нужно кое о чем тебе рассказать. Возможно, это будет самое важное поручение в твоей жизни.

Стоявший на высоком холме Артлан-анде-Брит остался позади. Талант сьора Брока Рольта к плетению интриг не переставал восхищать брата Свечку. Его Рольт подрядил спасать Сочию, а Сочии расписал, как необычайно важен для всех брат Свечка. Он-де светоч мейсальской философии, его необходимо уберечь во что бы то ни стало, и только она одна сможет убедить графа Реймона позаботиться об этом бесценном человеке.