Пайпер потер левое запястье. Совсем рядом творилось волшебство, не слишком значительное впрочем. Быть может, даже в самом доме. Наверное, принципат вернулся.

Нащупав амулет, Хект вдруг подумал: а ведь о взрыве тележки с огненным порошком предупреждения не было. Значит, амулет возвещал только о близости колдовства, а на грубую силу никак не реагировал.

Быть может, тот, кто спланировал покушение, знал, что колдовство Хект почувствует?

А может, и не знал, а просто использовал то, что оказалось под рукой.

Кто-то пытался его убить и раз за разом терпел неудачу. Только вот, как это ни печально, хватит лишь одной удачной попытки.

К нему подошла белокурая женщина. Они постояли некоторое время молча.

– Мы очень постараемся вам не мешать, – наконец сказал Хект.

– Со мной не слишком просто ужиться, – хмыкнула она совсем по-мужски. – Я не умею общаться, редко выхожу, живу отшельницей. Вижу обычно лишь Туркина, Фельску да госпожу Кридон. Еще дедушка иногда приезжает.

Голос у нее был какой-то безжизненный, у Хекта опять побежали по спине мурашки.

– Туркина и Фельску?

– Это слуги. Муж с женой. А госпожа Кридон – повариха и еще немного им помогает. Она вдова.

– Но вы первая здесь поселились, так что вам и устанавливать правила. Только давайте в пределах разумного: не хочу, чтобы детям пришлось спать в саду.

Она вяло рассмеялась.

– Да, к маленьким негодникам я не привыкла, но, думаю, справлюсь.

– Они для своих лет вполне смирные.

– Но вот ваша дама – я ей не понравилась.

– Она чувствует опасность, почему – не знаю.

– А кофе она любит?

– Трудно сказать, мы вместе его ни разу не пили.

– Тогда я сварю кофе. – Снова эта едва заметная улыбка. – Это как раз я умею хорошо.