Она повернулась и пошла прочь. Шаги ее были размашистыми, но при ходьбе она немного пригибалась, будто ждала удара в спину. Хекта поразило это внезапное преображение: внучка Делари словно ожила. Интересно, подумал Хект, что у нее за прошлое.

Появилась Анна. Когда женщины поравнялись, Пайпер с удивлением отметил, что по сравнению с белокурой отшельницей Анна вовсе не такая высокая, как ему всегда казалось.

– О чем это вы говорили?

– Пытались понять, как нам ужиться. Насколько я уразумел, она к чужому обществу не очень-то привычна, а к детям и того меньше, но ссориться не хочет. Потому что принципат так велел.

– А она за его счет живет.

– Как и мы в данный момент.

Анна промолчала, на лице ее застыло кислое выражение.

– У тебя на нее зуб? Встречала ее раньше?

– Первый раз увидела на обращении Титуса. Но почему-то она меня беспокоит. Не знаю почему.

– Да? Если хочешь знать, меня она тоже беспокоит. И я тоже не знаю почему, но угрозы не чувствую.

– Я постараюсь, – сказала Анна, глядя вслед последнему отъезжающему фургону. – Нам пора в дом.

– Я кое-кого жду.

– Пусть постучат.

После чашки кофе, сваренного хозяйкой, настроение у Анны значительно улучшилось.

– С самой своей свадьбы не пила кофе, – сказала она. – Даже забыть успела, какой он замечательный на вкус.

– Полезно иметь дедушку в коллегии, – отозвалась женщина, немало удивив этим Хекта: ничего себе, даже шутить умеет?

В дверях появился Туркин.

– Главнокомандующий, – объявил он, – там один человек хочет вас видеть.

Судя по тону, человек этот доверия у слуги не вызывал.