– Где он?

– На крыльце.

– Это по делу. – Хект повернулся к хозяйке. – Ко мне соглядатай пришел. Где можно с ним побеседовать, никому не мешая?

– В комнате, где вы беседовали с дедушкой в прошлый раз. Она именно для таких случаев и предназначена.

Хект вышел. Оставшиеся в столовой женщины уже болтали вовсю.

Бо Бьогна места себе не находил, он так и не присел на грубо сколоченный стул – безостановочно расхаживал по комнате, заглядывая во все темные углы.

– Бо, какого рожна с тобой творится? Что стряслось? – Обычно-то Бьогна держался спокойно, то и дело дерзил, отпускал шуточки. – Что ты выяснил?

– Тот тип в коричневом… Не знаю… Не удалось… Может, он призрак – появляется из ниоткуда и внезапно исчезает. Никто не знает, кто он такой. Но…

– Сейчас-то ты почему перепуганный?

– Пайп, мне таки удалось его выследить. Из меня сыскарь что надо – даже логово призрака могу найти, было бы время.

– Ну и?

– Пайп, так он тут и обретается.

Хект вытаращил глаза и сам принялся осматривать темные углы.

– Уверен?

– Ага. Ты вон и сам теперь призраков ищешь.

– Ищу.

Пайпер верил Хьюго Монгозу: человек в коричневом – это Кловен Фебруарен, Девятый Неизвестный, предшественник принципата Делари, считавшийся давно умершим. Может, он и правда умер, хоть и разгуливает по земле даже днем.

На мгновение Хекта охватила паника, стены комнаты сомкнулись вокруг тесным кольцом, разом навалилась тревога, на которую он давно перестал обращать внимание. Слишком много всего. Обычно он был тем, кем все его считали, – Пайпером Хектом, честным трудягой, главнокомандующим, о котором Безупречный V мог только мечтать, разве что ругался часто на своего патрона.

– Ты Титуса Консента знаешь?