Шло время.

Вернулся Оса Стил.

– Все готово, ваша светлость. Можно ехать в любой момент.

– Еще пару минут, Арманд.

Анна и внучка принципата успели почти подружиться. Даже встречать Хекта и Делари они вышли вместе. Стояла ночь. Дети и слуги уже ушли спать. Анна без малейшего стеснения обняла Хекта, но казалась при этом расстроенной.

Арманд вместе с кучером таскали в дом принципатовы вещи.

– Пайпер, а где твои телохранители? – гневно поинтересовалась Анна.

Ага, вот, значит, что ее расстроило.

– Ах, телохранители… Я и забыл о них.

Анна, словно в поисках поддержки, посмотрела на Делари, а потом бросила на Хекта такой грозный взгляд, что он без слов понял: в следующий раз она ему не простит забывчивости.

Принципат отвел внучку в сторону, и они принялись что-то обсуждать. Старик говорил горячо и возбужденно, она же хмурилась и медленно выговаривала слова, потом покорно склонила голову и удалилась.

– Зря он с ней так, – сказала Анна. – Она так мучилась, пока несколько лет назад ее не нашел Грейд Дрокер.

– Да?

– Мы о многом говорили. Я теперь совсем по-другому смотрю на свою собственную жизнь.

– Ну и что ты узнала?

– Ее мать и всю семью похитили работорговцы, когда Герис было всего пять.

Хект вспомнил, как принципат Делари рассказывал, что мать белокурой женщины была рабыней в Святых Землях, а Грейд Дрокер ее освободил. Значит, потом она снова попала в рабство.

– Их продали разным людям, – продолжала меж тем Анна. – Дрокер к тому времени уже занимал в Братстве важное положение и потому смог бросить все силы на поиски. Но найти ему удалось лишь ее. Ужасно, правда?

Да ужасно, но так ведь устроен мир. Подобное случается каждый день.