Тот лишь пожал плечами.

– Нелегко пришлось в дороге? – спросил он Прозека.

– Да, мой господин. Старался не привлекать внимания, особенно после Дешара. Нас там не особо жалуют.

– И с распростертыми объятиями не ждут. Присядьте, устраивайтесь поудобнее. Сержант, принеси ему все, чего попросит. Ну, рассказывайте.

Бехтер вышел, а вместо него вошел Титус Консент. Прозеку в его присутствии явно было не по себе, но, повинуясь взмаху руки главнокомандующего, он начал свой рассказ.

– Почему же вы не нагнали остальных?

– Не доверял им. Принцесса, конечно… Может, она и искренняя. А вот ее приближенные… Я догадался, что они задумали с нами сделать. Как только мы расправимся с чудищем.

– И что же?

– Они же мигом всех заперли – хотят выпытать секрет огненного порошка и фальконетов.

– Понятно, – улыбнулся Хект. – Но ценные сведения могли сообщить им лишь вы один.

– Точно так, мой господин. Хотя мои артиллеристы не такие уж невежды. Просто они сильны в практике, а вот с теорией у них туговато.

Как и все солдаты. Им нет дела, как работает та или иная штука, лишь бы работала, когда вокруг свистят неприятельские стрелы.

– Но нет худа без добра, мой господин, – продолжал Прозек. – В Племенце их вылечат. Почти всем артиллеристам нужен был хороший лекарь. А оба фальконета взорвались. Да и весь огненный порошок я израсходовал.

– А что с тем чудовищем? С Орудием Ночи?

– Убить его не удалось, только вряд ли оно снова нас потревожит. Теперь оно ненамного сильнее того человека, которым было раньше. Мы его порядком изувечили – еле ползло.

– Прекрасно. Расспрошу принципата Делари. А потом придется хорошенько подумать, как расправляться с такими тварями побыстрее.

– У меня в пути было вдоволь времени подумать. В общем, появились кое-какие мыслишки.

Хект терпеливо выслушал Прозека и искренне поразился.

– Потрясающе! И дорого, немыслимо дорого.

– Денежки-то не мои. Да и сто́ит оно того, если вы действительно хотите покончить с Тиранией Ночи.