На главной палубе «Вивии Инфанти», в стороне, располагались специальные рундуки, где пассажиры хранили свое добро.

– Интересно, полковник. Очень интересно. И весьма своевременно.

– Может, Бехтер прав. Может, не все Орудия нам враги.

– Такая мысль приходила мне в голову. Будем надеяться, так оно и есть.

А нашел Седлако в своем рундуке несколько древних карт. Подписи на них были на древнебротском, но не на церковном. Артесипея изображалась в виде двух островов – без перешейка, соединявшего их теперь.

– С древних времен моря сильно измельчали, – заметил Титус Консент. – Значит, перемены эти происходят уже давно.

И за этими переменами Неизвестные следили веками.

Слишком уж много творилось вокруг тайного и скрытого. А от грядущего апокалипсиса всех к тому же отвлекали весьма обыкновенные злодеи, движимые фанатизмом и властолюбием.

В тот день Хект ни разу не заметил коричневого плаща. Видимо, Фебруарен довел до совершенства свой фокус с исчезновением. Йокай Свлада и Редферн Бехтер вели себя спокойно, – возможно, старик покинул корабль.

Способности Девятого Неизвестного пугали гораздо больше, чем даже колдовство эр-Рашаля аль-Дулкварнена. И этот человек – предок Пайпера? Как глубоко укоренилось это безумие? Во что Хект ввязался?

– С кем вы разговариваете? – спросил Консент.

– А?

– Вы что-то шепчете себе под нос. В последние несколько дней с вами такое частенько. Что стряслось?

– Спрашиваю ответа у своего прапрадедушки, – честно ответил Хект.

Но Титус, конечно, не поверил.

– Хорошо. Совет бы нам пригодился.

– Передай капитану, что мне необходимо с ним поговорить. Нужно пройти дальше вдоль побережья.

Согласится ли дирецийский принципат? И как передать приказ остальным кораблям?

Но моряки оказались гораздо хитрее, чем предполагал Хект. Они передавали сообщения с судна на судно при помощи специальных сигналов и быстроходных шлюпок.

Принципат возражать не стал – только попросил Пайпера объяснить причины своих действий. И главнокомандующий объяснил: кораблям предстоит разгрузиться, а для этого требуется удобный пологий спуск. Опасные скалистые берега возле Гомра не подходят, к тому же уровень моря здесь опустился на добрую дюжину футов по сравнению даже с картами Андраде. Прибой просто разобьет корабли.