Были и другие новости, но уже не такие занимательные. Новый патриарх-иноземец, в отличие от Орниса Седелетского, сумел справиться со своими бротскими недоброжелателями – даже без помощи патриаршего войска. Это свидетельствовало о незаурядных способностях Пинкуса Горта действовать в сложной ситуации.

Хекту редко удавалось переговорить со своими друзьями из праманского лагеря.

Наконец вернулся Титус Консент – с собой он привел небольшой флот.

– Спасибо, что отправили меня в Брот, – сказал он Пайперу. – Я увидел своего новорожденного сына. Ноя назвала его Авран. Меня не было рядом, и никто не напомнил ей, что мы вроде как обратились. Ну Авран так Авран.

Дэв передал Хекту пачку писем – от Анны, детей, принципата Делари и нескольких важных вельмож, желавших переговорить с главнокомандующим.

– Как там Анна с детьми?

– Я видел их только один раз. Приходилось скрываться. Вы – счастливчик: ваши родные скучают по вам гораздо сильнее, чем мои по мне.

– Тебя кто-нибудь видел? – (Глупый вопрос – конечно же видел, и притом много кто, как иначе он привез бы письма?) – Ты захватил огненный порошок и новые пушки?

– Что касается первого вопроса, думаю – нет. Во всяком случае, те, кто нас с вами беспокоит, узнали о моем визите не раньше моего отъезда. – Титус нахмурился, что-то припоминая. – И я все привез – все, что сумел раздобыть. Получилось гораздо больше, чем вы просили. Но иначе оружие могло достаться кому-нибудь другому. Оружейники продолжают трудиться – знают, что новый способ убивать людей всегда в цене.

– Я собираюсь убивать не людей. Моя цель – Ночь.

– Ночь теперь в нашей власти. Давайте займемся ее прислужником, засевшим на горе.

Мадук, который уже оправился после ранения и снова вернулся к своим обязанностям, хмуро переглянулся с другими телохранителями. Они не рвались в бой – ели и пили осаждавшие пока вволю, жалованье им платили исправно, хотя тратить его на Атафильском хребте было особенно не на что.

– А что потом? – спросил Хект. – Будут ли нам препятствовать, если мы соберемся домой?

– Кто сможет вам помешать, если вы раздобудете корабли?

– Не знаю. Я плохо понимаю нынешнюю политическую обстановку.

Пайпер наблюдал, как солдаты тащат в гору новые пушки, бочонки с огненным порошком, ящики с картечью и другими боеприпасами. Наверняка они с большей радостью снова бы занялись подкопом Арн-Беду, это гораздо проще, чем волочь наверх тяжеленный груз. В дирецийском лагере за ними тоже наблюдали – с опаской. Видимо, решили, что Хект что-то затевает.

– Есть и другие новости.

Хект уловил прозвучавшую в голосе Титуса тревогу.