– Он хочет остановить Питера, чтобы король не продолжил своих завоеваний. Если ему удастся победить короля Наваи, он двинется дальше на север. Теперь, когда наша армия на Артесипее, он уверен, что его некому остановить.

Хект понял скрытый намек.

Приближалась очередная буря. Пора побеспокоиться о тылах – непрочный союз с праманами мог внезапно распасться.

– Давай-ка вселим в наших здешних друзей страх перед Господом, – предложил Хект. – Продемонстрируем огненный порошок в действии. Кстати говоря, тебе нужно немедленно переговорить с Драго Прозеком.

– События в Диреции привели еще к кое-каким неожиданностям. Сам патриарх отложил свадьбу императрицы Катрин и Джейма Касторигского.

О Граальской Империи Хект в последнее время не думал.

– Занятно.

– Знаете, что еще более занятно? Вас пригласили на торжество.

– Чего-чего?

– Анна показала мне письмо – с имперской печатью, подписано лично императрицей. Она желает, чтобы главнокомандующий присутствовал на праздничной мессе. И прочее, и прочее.

– Не понимаю.

– Меня не спрашивайте.

Элспет постаралась?

– Вот еще одна загадка, которая не даст мне спокойно спать по ночам.

– Я вот давно уже не сплю.

Хект нахмурился: голос Консента прозвучал уныло.

– Что случилось?

– Еще кое-кто из моих дэвских родных и знакомых покончил с собой.

– Ну и что? Не понимаю, как это связано с тобой. Слишком переживали, что ты обратился?

– Нет. Они на самом деле не верили, что я это всерьез. Я же избранный, куда я денусь? Только теперь до них стало доходить. Но они все еще готовы работать со мной. Думают извлечь выгоду из нашего сотрудничества.