Подумав об этом, Балиан поймал себя на мысли, что в общем-то поводов для драки в данном случае особо нет. Юан был прав – отступник, каким бы он ни был «гадом», как окрестил его про себя Балиан, вполне имел право проходить мимо Эндерглида, и за Эндерглид тоже – официально это не считалось территорией светлого города. Одно дело градеронцы, да, они могли запретить им приближаться туда, но если отступник не выразил явных намерений, например, попробовать пробраться в Эндерглид через заднюю стену, то к нему не могло быть особенных претензий, по крайней мере таких, чтобы вступать в бой до смерти.

Эридан с самого начала повел себя странно – пытался сбежать, и только потом вступил в бой. Чтобы отвлечь их? Маловероятно, только у него, Балиана, хватило ума броситься в бестолковую погоню за неизвестным. И все же Юан и Реарден не пытались прекратить битву. Значит, они тоже считали, что оставлять такой подозрительный субъект без внимания не стоит. Ведь у него откуда-то взялись кинжал и кольцо преследователя.

Последние сомнения отхлынули в сторону, когда Эридан ответил:

– О том, что ты вечно подставляешься в самый неподходящий момент. Например, когда градеронские воины пытались убить мальчишку.

– Ты… – прошипел Балиан. – Откуда ты знаешь?

Эридан хохотнул.

– Будем считать, что мне рассказал один приятель. Слухами земля полнится.

– Ты знаешь рогатого! – грянул Балиан. – Это он затеял? Отвечай! – он бросился на него, но отступник, ловко подхватив отравленный кинжал, скрестил его с другим и остановил меч. Юан и Реарден бросились на помощь Балиану, но Эридан, отскочив в сторону, снова использовал кольцо преследователя. Черная молния полетела прямиком к Реардену, однако он сумел увернуться.

– Не хочешь поговорить? – спросил Юан, глядя на Эридана.

– Заставим! – Балиана трясло от злости. – Он знает, что на нас не действует… Он знаком с ним!

На лице Эридана на миг появилось очень странное выражение – смесь подозрения и легкой досады.

– Куда путь держишь? – спросил Реарден, предусмотрительно перекрывая ему дорогу – отступник явно надумал бежать.

– Разве это должно касаться законопослушных эндерглидцев? – Эридан снова направил в него черную молнию, одновременно с этим отбив меч Балиана и увернувшись от удара Юана. Понимая, что отступник может оказаться ценным источником информации, братья старались бить с таким расчетом, чтобы в случае попадания в цель не причинить слишком серьезных повреждений. Это выходило им боком. Эридан был на редкость ловким и умелым воином. Несколько раз его задело, но только кончиком лезвия – дело ограничилось несколькими неглубокими порезами. Он, в свою очередь, умудрился ранить Реардена, к счастью, не отравленным кинжалом. Тот машинально отпрыгнул в сторону. Эридан, убедившись, что путь свободен, рванул вперед.