– Так или иначе, я хочу, чтобы Демиана осмотрел Тристан, – сказал Кристиан.

– Я могу отвести его, – робко предложила Лейан. – Это не займет много времени.

– Нет! – Демиан вцепился в край плаща Кристиана. – Не надо… Я здоров!

Братья переглянулись.

– Поступим по-другому, – сказал Юан. – Успокойся, Демиан, никто тебя не забирает. Для начала, Кристиан, что с решением?

– Ничего не вышло, – проговорил Кристиан с удивительным равнодушием.

– Что?! – заорал Балиан. – Ты шутишь?

– Вовсе нет, – Кристиан оставался спокойным. – Я и не думал, что все удастся с первого раза. Гволкхмэй по-своему прав. Не от Рейты зависит, скажется ли ее присутствие на Эндерглиде и его людях. Это риск для всех. Аргументы Гволкхмэя столь же весомы, как и мои. Потребуется время, чтобы… Чтобы убедить его рискнуть. Но пока я должен уйти.

В помещении воцарилась напряженная тишина. Несмотря на обнадеживающий тон Кристиана, для Балиана и Юана такое известие оказалось ударом. Они были уверены, что при личной встрече Гволкхмэй и Тристан сразу разрешат ситуацию… Но их надежды не оправдались.

– Сейчас я им мозги-то вправлю! – решительно поднялся на ноги Балиан.

– Не поможет, – сказал Кристиан.

– Ты опять, да? – рассвирепел Балиан.

– Я не собираюсь сдаваться. Просто констатирую факт, сейчас это ничего не даст.

Балиан сжал кулаки в бессильной ярости. В глубине души он понимал, что Кристиан прав, но его дико раздражала его ледяная маска спокойствия.

– Не нападай, Балиан! – срочно вмешался Юан. – Нам нелегко, но Кристиану еще труднее. Питайся, Кристиан, пока не поешь, никуда не пойдешь. Мало нам тут одного голодающего! Значит, делаем так, – начал строить планы он. – После твоего ухода мы ведем Демиана к Тристану и после шлем Рейте подробнейшее письмо. Ты в это время смотришь в оба, потому что наше благополучие нашим благополучием, а об Этериоле тоже нужно думать: отступники, Тараносы и все такое. Может, даже напросимся на совместную миссию, поищем… Демиан, выше нос! В следующий раз Кристиан придет и уже точно останется здесь, вот увидишь!

Демиан сидел рядом с Кристианом, еще более бледный и несчастный, чем раньше. Он смотрел в одну точку и явно силился смириться с тем, что происходит. Кристиан приобнял его одной рукой. Он хотел сказать что-нибудь ободряющее, но снова передумал, подумав о том, что ему, должно быть, на роду написано объяснять детям, что он не может остаться, что он должен уйти. Казалось, совсем недавно он напоминал маленькому Юану, что тот должен принять обстоятельства и остаться в Эндерглиде… Кристиан не находил в себе сил сказать те же слова Демиану.