– Хм! – недоверчиво хмыкнул Балиан. – Что-то я не слышал о том, чтобы преследователи хоть раз сражались. Наши, по крайней мере.

– Балиан прав! – поддержал Юан. – К тому же, он там не один, а с товарищем. Так что не волнуйся об этом. Я уверен, все будет хорошо. Не надо их недооценивать! Я как-то раз на тренировке сражался с одним. Вот честное слово, изо всех сил старался, но попасть по нему так и не смог. Правда, мы без мечей, так, вручную.

Дойдя до строящейся стены, Балиан и Юан с тоской попрощались с Кристианом. Но Балиан, как обычно, скрывал боль под недовольством и раздражением, и потому на вопрос брата о его обледеневшей руке огрызнулся:

– Что вспомнил! Все нормально.

– Но она почти полностью во льду…

– Ерунда это. Тут и остановится. До Врат Рассвета сто раз протянет.

– Ты уверен? – встревожился и Юан.

В действительности Балиан был уверен в обратном. Ему было яснее ясного, что лед дойдет до критической отметки совсем скоро. Но вместо того, чтобы рассказать об этом братьям, он заверил, что все замечательно. И Кристиан и Юан несколько успокоились.

Кристиан попрощался с Лейан и Демианом и, не оборачиваясь, направился прочь. Они долго смотрели ему вслед, пока он окончательно не скрылся из виду. Балиану и Юану было непередаваемо больно видеть его одного, уходящего в пустоту, особенно теперь, когда он, наконец, прошел в светлый город. Но никто ничего не сказал. Как всегда, Юан понадеялся, что все будет хорошо. А Балиан пообещал про себя, что следующий визит Кристиана сюда будет последним – он обязательно останется здесь, с ними. Он с трудом поборол желание броситься за ним: если не увести его обратно, то хотя бы еще немного побыть рядом… Возможно, вместе отправиться на поиски Тараноса и Эридана и положить им конец…

– Можно попросить Гволкхмэя, – Лейан словно прочла его мысли. – Чтобы он дал вам миссию… Ведь все беды от них… От Тараноса… И Кристиан может пойти с вами.

– Кажется, он тебе понравился, – подмигнул ей Юан. – Но он уже занят.

– Да ну тебя! – Лейан смущенно улыбнулась. – Просто красивый очень. И величественный такой. Даже неестественно как-то.

– Это да, – согласился Юан. – И Демиан весь в него! Демиан, не расстраивайся, – он опустился перед мальчиком на колени и положил руки ему на плечи. – Надо просто еще немного подождать, ты же понимаешь.

Демиан, чувствуя в горле комок, молча кивнул.

– Поверь, Кристиану очень больно оставлять тебя, – продолжил Юан. – Но если он даст себе слабину, то все, останется здесь или заберет тебя с собой, а так пока что нельзя.

– А когда будет можно? – сглотнув, спросил Демиан.