Здесь уже родилось и вошло в жизнь второе поколение, которое не знает мира, и третье поколение, которое не знает парты, а знает только медресе. А у нас, в России, родилось уже третье поколение мужиков, для которых «духи» – это не что-то из сказок, это вполне конкретное, осязаемое и зловещее. Третье поколение мужиков, которое берет автомат и идет в горы… даже автомат тот же самый – «калашников», пусть и на вооружении армии его давно нет, а все равно. Сыны, отцы, деды… каждому есть что рассказать, чем поделиться. Об афганской пыли – она так мелка, что от нее не спасает ни платок на лицо, ни противогаз – говорят, она способна проникать через поры в скорлупе яйца. Об афганских дорогах, с которых не сойти, – мины. О том, как просыпаешься утром на броне БМП – и видишь нитки росы – это растяжки в придорожной чахлой траве. О том, как бинтуешь раненого товарища и с каким чувством ты ждешь рокот винтов вертолета, как ты грузишь в вертолет носилки… каков запах горелого мяса, дизельки и покрышек, как ты надеваешь бронежилет на голое тело, а от пыли – кожа за день стирается до пунцового мяса… это тебе не Великая Отечественная – пять лет, и все. Это длится годами, десятилетиями… и у деда, сына и отца – разговор один. Тут тоже, наверное, деду, которого вертолет шурави лишил ноги или руки, есть о чем рассказать своему внуку, который идет на джихад против русистов.

Духи были повсюду. Мы поднимались по тропе, я ощущал запах сухой травы, нагретой солнцем за день земли и их запах – запах давно не стиранной одежды, бороды, я чувствовал их взгляды, впивавшиеся в меня со всех сторон… для меня они враги навсегда, для них я – шурави, кяфир. Есть ли конец этому? Я не знал. Да и не задавался этим вопросом. Сверчком щелкал дозиметр, и я знал, что в любой момент в меня может попасть пуля, а через десяток-другой секунд управляемая бомба ударит сюда, кромсая водянистые человеческие тела. Это и будет – конец. По крайней мере, для меня и на сегодня.

Когда мы пришли на место, я вынужден был согласиться с тем, что амир Ильяс устроился с размахом. Они нашли узкую трещину в горах и полностью накрыли ее маскировочной сетью. После чего начали строить что-то вроде пуштунского селения – ласточкины гнезда у кручи, где потолок одного дома есть большая часть пола другого, и вгрызаться в скалы, строя пещеры. Что-то вроде укрепленного района моджахедов.

И вооружены они неплохо. Прямо на входе ПКТМ на колесном станке, лента на двести пятьдесят – строчить может долго. Рядом – гранатомет «РПГ-7», позиция защищена валунами и большой сетью. Молодцы.