Поскольку амир Ислам был в задней части кузова и ни на что не реагировал, просто держался за борт и смотрел вдаль, боевики обратили все свое внимание на меня. От них я не чувствовал враждебности – простое любопытство к существу из другого мира, к кяфиру. Они так же, как и я о них, мало обо мне знали и сейчас жадно пытались понять. Кто я? Чего я хочу? В чем моя сила и моя слабость? Почему я не такой, как они? Почему мы убиваем друг друга? Почему я не являюсь мусульманином?

Наверное, они смотрели на меня как на инопланетянина. Как на существо с другой планеты. Ведь среди них не было тех, кто участвовал в той войне, я бы сразу выделил их. Понял – по глазам…

– Эфенди… – наконец крикнул один из них, перекрикивая изношенный двигатель и подвывающую коробку, – а как ваше имя?

– Зовите меня Валидом, – переиначил свое имя я.

– А я Пахлавон.

Молодой моджахед украдкой посмотрел на амира Ислама – не слушает ли. Амир Ильяс был в другой машине… да я и не настаивал, чтобы он был в моей. Беспилотник целится как раз по второй машине.

– Богатырь, значит.

– Вы знаете язык нашего народа, эфенди? – обрадовался парень.

– Немного.

После того как сюда пришли ваххабиты, они всех заставили учить арабский, объявив другие языки нечистыми. Далеко не всем это пришлось по душе.

– Скажите что-нибудь на нашем языке, эфенди…

– Ман тул нохс метинам, – сказал я, – но я приберегаю эти слова для кого-то, у кого нет бороды, как у тебя…

Моджахеды зашлись хохотом. Грузовик трясло… китайцы когда-то проложили тут дорогу, но она давно покрылась ямами. А звезды были такими… что протянешь руку – и вот они. Некогда окраина Великой страны… во что все превратилось? И почему никто не хочет помнить, что все когда-то жили счастливо и без ежедневного пятикратного намаза?

В нашем отряде был парень… его отец был узбек, мать – русская. Когда его родители прокляли его за то, что женится на русской, отец сказал: «Несчастные, вы думаете, что Аллах одних вас создал? У него было девять братьев и сестер. И его убил амир Ильяс. В спину».

– А что это у вас, эфенди…

– Это? Прицел.

– Посмотреть можно?

Я отстегнул магазин, выбросил патрон из патронника.

– Только не вырони.

В зоне военного конфликта оружие так же обязательно, как и бронежилет, если попадешь в переделку и чего-то из этого не будет – не выплатят страховку. Сейчас при мне был переделанный из гражданского образца «калашников» с «широким» окном для выброса гильз[149] и толстой ствольной коробкой. Патроны тоже обычные, даже гильзы из биметалла, но это только на первый взгляд. Там особый горящий материал вместо пороха, при выстреле звук намного тише, а с глушителем и подавно. И энергетика процентов на двадцать получше будет[150].