– Ты преступник, пособник Стейнглада детоубийцы, и разоритель биосферы! – Самбор и без усилителя был громче «гадраута восточных пределов».

– На земле Гуталанда действует только закон Гуталанда! – возразил Харкен. – Я требую его защиты от грабителей! Свиток шесть, часть четыре! «Аще муж, егда в странствии, незаконно другим удержан, и несть меж ними долга, то пять номисм за обиду; аще тот муж не может платити, то пятьдесят плетей ему, и ту конец».[302]

– Харкен сын Виррала, гардавайр Толаборга! – Гискила поклонился.

Толстячок очень радостно ответил на поклон. Дело взяло да и повернулось совсем не по-Кольбейнову. Старец продолжил:

– Не ты ли пять лет назад призвал горожан освободить тебя и других промышленников от налогов?

– Я, – признал Харкен и сложил ручки на пузе.

– Не ты ли тогда сказал: «Меньше государства, больше воли»?

– Я. К чему это ты, Гискила, страж запада?

– Востока! – старец стукнул древком копья по камню. – Харкен сын Виррала! В границах Гуталанда, ты в ответе только перед законом Гуталанда!

– Надо было сразу его хватать, – сказал кто-то. – Нет, на золото позарились…

– Издревле, закон Гуталанда защищал всю землю от западного моря до предгорий! – продолжал «страж востока», может быть, самую малость упиваясь своим положением.

– Да, вон она, граница закона! – Харкен указал на истуканов. – Возьми этих разбойников под стражу, пока не выплатят мне полную виру за ущерб!

– Не ты ли, Харкен, сын Виррала, на том собрании сказал: «Пусть за защиту закона платят те, кто в ней нуждается»?

– Я не упомню, – сказал Харкен.

– А я помню. «Я и так плачу своей страже»? И где она, твоя стража, Харкен сын Виррала?

– В разные стороны пустилась, как припекло! – пояснил Самбор.

– Было время, когда защита закона простиралась до древней границы, – продолжал старец с ухватом. – Но как ослабела поддержка закона, так сузилась и сфера его влияния… Треть наших стражей на другие промыслы ушла. А этой весной, семерых у Валькарлена разбойники убили, потому что у разбойников было серебро на бронебойные пули, – гадраут принялся шагать на запад. – А у нас не было золота на новую броню.

– Возьмите моё золото! – крикнул ему вслед Харкен.

– Мы возьмём золото, – пообещал старец, останавливаясь примерно на середине поля ларей, обломков ларей, и золотых слитков. – Брошенное после кораблекрушения.