Бортник и Павел, двигавшиеся вокруг кремля, облако тоже заметили – вернее, желтоватую дымку. И даже местами характерный чесночный запашок уловили – запашок иприта. А у мутов обонятельные рецепторы куда чувствительнее – вот и сделали ноги от греха подальше.

Так что, Сновид во многом был прав. Надо поскорей пробираться под днище биоробота и там уже поджидать разведчиков тоболяков. Пока разные муты в округе не очухались.

И все-таки «горный» не хотел торопиться. Жизненный опыт научил: когда все слишком просто, зачастую в этот момент самое сложное и начинается. Павел, вон, тоже – пошел на полчаса в Мертвую Зону, а оно вон как обернулось. Случайно ли?

Нет, не случайно. И дампы его не случайно у кремля караулили, а по наводке маркитантов. За Павлом явно шла охота. Следовательно, его ходы кто-то мог просчитывать наперед.

А еще «горному» не нравился участок перед «транспортником» – лысый какой-то, как голова осма. Если не считать грузовика с прицепом. Чем не место для засады?

– Вон видишь здание с остовом трубы? – спросил Бортник. – Котельная, наверное. Давай на крышу заберемся и осмотримся. Оттуда весь робот будет, как на ладони, и подходы с этой стороны. Разве что автомобиль чуток мешает.

– Ты перестраховываешься, – сказал Сновид. – Только время потеряем, пока туда-сюда лазать будем.

– Ладно, – сказал «горный». – Тогда по-другому поступим. Я залезу на крышу и займу позицию. Ты осторожно топаешь до «транспортника», а я тебя прикрываю. Доходишь, забираешься на платформу и прикрываешь меня – пока я через этот пустырь перебегу. Договорились?

– Договорились. Только я не понимаю, зачем так усложнять?

– Я тоже не всегда себя понимаю, – с усмешкой заметил Бортник. – Но как-то нахожу общий язык.

Они вместе приблизились к котельной и остановились у пролома в стене.

– Значит, так, – сказал Бортник. – Я сейчас тут по плитам заберусь и залягу на краю крыши. А ты внизу подожди, пока я рукой махну. Тогда иди. Сначала к автомобилю, а затем до робота. И это, если что. Стреляй одиночными. У тебя еще двенадцать патронов. Если в белый свет не палить, то можно от десятка мутов отбиться.

– Я все понял, – сказал Павел. – Но по мне мечом как-то надежнее.

– Согласен. Особенно, когда патроны быстро заканчиваются.

Бортник подмигнул. И, показав Сновиду большой палец, быстро поднялся по куче битого кирпича до плиты перекрытия. Она когда-то при взрыве обвалилась вниз. Но не упала плашмя, а уткнулась торцом, образовав наклонную плоскость.

Достав из наплечного мешка веревку с абордажной кошкой, «горный» зацепил крюк за поперечную балку. Затем, держась за натянутую веревку, ловко взобрался наверх. Честно говоря, побаливала правая ладонь. Но это пустяки. Скоро заживет, как на крысопсе.