– Мне кажется, подобное мы уже видели, – согласился Марк.

Котище взобрался по камню, словно котенок по шторе, и протер эмблему. Она исчезла. Тут же на останках появились зеленые, крупные, со спичечный коробок, мухи. Закипело пиршество. Из почвы выглянул побег кактуса, наклонился к ближайшему обрубку и на глазах начал расти. Одна муха оказалась в опасной близости от растения и мгновенно была приколота выстрелившей иглой к останкам фахана.

– Пошли отсюда! – предложил Ян.

– А барельеф?

– Наверное, показалось.

Ему особенно никто не возражал. Путешественники покинули следы побоища и не слышали, как зашелестела красная трава… Тропа несла их по дну промытой долины. То слева, то справа попадались темные провалы, но путь оставался в неприкосновенности.

– Ну, где же вода?

– Это не вода, мрачно, – изрек Ян.

– А что?

Но хозяин Замка не ответил и остановился. Один из кактусов расположился у самой дороги, некоторые ветви даже немного наклонились на полотно. Растение можно было назвать кактусом лишь из-за обилия шипов, формой оно скорее походило на невероятно выросшую колонию опят. Шляпки развернулись в сторону остановившегося обеда… Ян успел почувствовать волну эмоций, прежде чем куст выстрелил роем игл, – вскинул жезл. Короткий резкий хлопок добавился к шелесту красного песка, куст запылал бездымным, почти прозрачным пламенем и неестественно быстро обратился в пепел.

– Он же не напал?!

– Собирался это сделать…

– И ты его за это убил.

– Слушай, пацифист! В следующий раз, когда кто-нибудь захочет сделать из тебя подушечку для иголок, я предоставлю ему эту возможность!

– Понял, я пошутил. Куст думал?

– Он не думает. Дело не в моей кровожадности. Мне кажется, «воды» Тифонского потока просочились вдоль тропы, создав сначала ландшафт, а потом и жизнь.

– Чрезвычайно своеобразную форму, – сморщил нос Пуфф.

– Ну, тут все строится по вполне определенным принципам, – заметил Ян.

– Вектор неопределенностей… – начал демон.