Толпа была неоднородна – она напоминала лоскутное одеяло. Все эти фигуры с перекошенными рожами застыли в полной боевой готовности. С удивлением и оторопью Книжник увидел в воздухе множество медленно ползущих предметов.

Это были пули. Они двигались, оставляя за собой расползающиеся инверсионные среды. Это было настолько завораживающее зрелище, что Книжник едва не полетел кубарем, споткнувшись о какое-то тело.

Тел было много. Только теперь до семинариста дошло: он оказался в самой гуще кровавой схватки. Стало ясно и другое: стреляли не в Хозяев. Стреляли друг в друга. Прямо перед ним в нелепой позе «падающей башни» зависла фигура с дырой в голове. Трудно было удержаться, чтобы не заглянуть в эту кровавую дыру. По ту сторону перемолотых пулей мозгов виднелся обгоревший остов буера. Оставалось загадкой – случайно ли здесь все сцепились, или так развлекались Хозяева во главе с Тощим? Сейчас это не особо волновало Книжника. Он продирался сквозь толпу застывших людей, переступая через тела и пригибаясь под пулями. Пока, наконец, не достиг пепелища.

Здесь остановился в недоумении: остатки буера были буквально разорваны на части. Сразу видно – что-то искали. И не трудно было догадаться, что именно. Самое время предаться отчаянию.

Что-то заставило поглядеть в сторону. Там над кучей обожженного хлама склонилась какая-то длинная сутуловатая фигура. Не сразу парень узнал Кэпа – все-таки ощущение пространства было здорово искажено. Но приблизившись, Книжник прежде всего понял, что собранные здесь предметы – это оружие со сгоревшего буера. Здесь же был и меч Зигфрида, уже проплавивший раскаленным клинком песок под собой. Его парень поднял в первую очередь. Ножны оставались у Зигфрида, и нести оружие требовалось осторожно. Поискал глазами – отобранных Хозяевами револьверов Зигфрида здесь не было. Зато нашелся пистолет с полной обоймой, который Книжник сразу же засунул за пояс. И только потом снова поглядел на Кэпа, который замер с каким-то темным предметом в руках.

В закопченном, с грязными разводами цилиндре трудно было узнать зловеще-матовый ядерный боеприпас. Но парень испытал злорадное удовлетворение, когда вынул тяжелый предмет прямо из рук Кэпа. Мерзавец, наверное, здорово удивится, когда обнаружит, что добыча исчезла прямо из рук. Так и умом тронуться можно – чего парень искренне ему пожелал.

Двигаться с мечам в одной руке и тяжеленным цилиндром в другой было трудно. В режиме «ускорения» у цилиндра оказалась просто чудовищная инерция – он словно стал тяжелее в несколько раз. Но хуже было другое: что-то стало происходить с телом. Оно просто отказывалось подчиняться, как это бывает при смертельной усталости. Наверное, даже форсированные при помощи Пророчицы и живого янтаря силы организма имели свои пределы. И действие этого «ускорения» подходило к концу.