– Не слишком сложной казалась? – в задумчивости переспрашивает Полковник. – А шо оказалось?

– А оказалась полная задница.

Я вкратце, но не жалея красок пересказываю ему все увиденное нами сегодня на вырезанном хуторе и все, что последовало за этим. Полковник слушает совершенно бесстрастно, что для меня неудивительно, наслышан я от особистов о творимых его бандой при налетах «художествах». Очень похожие получаются картинки, разве что без людоедства.

– С этим понятно, – даже не дослушав до конца, прерывает мой рассказ Полковник. – Такое тут бывает. Таких масштабов – не часто, но все равно случается. И много вы на этом заработали?

– А вот это, уж не обижайтесь, коммерческая тайна. Расценки касаются только нас и нанимателя. Нанимать нас будете – тогда и обсудим.

– Ох, ну ни черта себе, деловой какой, твою мать! – пытается ехидно улыбнуться Черный Полковник, от чего его застывшее лицо перекашивает очень неприятная гримаса. – Тоже мне, «коммерсант» нашелся, «бизнесмен», едрена корень!

Глубоко вдыхаю и, задержав воздух в легких, неспешно считаю до десяти. Очень способствует в ситуациях, когда хочется сказать собеседнику что-то резкое и обидное, но делать этого не стоит.

– При всем уважении, не смешная шутка. Я в этом «бизнесе» уже скоро пятнадцать лет и ничего смешного в своих словах не вижу. В таких вопросах главное – доверие между мною, исполнителем, и нанимателем. А если я об условиях и подробностях договора начну на всех углах болтать, какое уж тут, на фиг, доверие?

Ага, похоже, проняло, губы покривил саркастически, но ничего не сказал. Значит, с этой мыслью он все же согласен. М-да, насчет «трудового стажа» я, конечно, загнул малость, но это уже издержки исполняемой мною роли. В соответствии с нею я – бывалый и прожженный вольный стрелок, солдат удачи. «Ни судьбы, ни Родины, ни флага», одни только деньги на уме. Но и не совсем отморозок без каких-либо понятий и тормозов, свой кодекс чести тоже присутствует.

– Ну а от меня вам чего нужно?

– От вас? – я максимально искренне изображаю изумление и даже фыркаю, словно подавив чуть не вырвавшийся смешок. – Так ничего… Или вы думаете, что мы сюда конкретно к вам бежали? Мы, блин, от самого Хачмаза в эту сторону драпали – только пятки сверкали. Уже совсем было прорвались, а прямо на границе на каких-то пограничников напоролись. Причем на матерых таких – еле ноги унесли, и то не все.

– В курсе, – кивает Полковник. – Два грузовика у вас спалили и джип…

– Там семеро моих парней было, про них ничего не слыхать? – озабоченным тоном спрашиваю я, отмечая про себя, что, похоже, осведомитель среди пограничников или среди близких к ним людей у Черного Полковника все же имеется.