– Про пленных ничего не слышно, – отрицательно мотает он головой. – Значит, всех наглухо. Это отряд особого назначения погранвойск Югороссии, они вообще как-то по поводу пленных не парятся, им перебить проще.

– Хреново, – вздыхаю я и продолжаю: – Так что конкретно от вас нам, в принципе, вообще ничего не нужно. Мы тут пристанище и работенку по профилю ищем. А уж где конкретно – нам все равно. Не будет работы здесь – дальше на север двинем, люди ведь и там живут. А где люди, там для таких, как мы, всегда что-нибудь сыщется.

– Значит, говоришь, работу ищете? – Полковник испытующе смотрит на меня.

– Ищем, – стараюсь не отвести взгляда я. – Но не какую попало и за нормальную плату. За все, что подвернется, мы не хватаемся.

– О, как, да они еще и разборчивые, – фыркает он себе под нос. – Не много ли на себя берешь, паренек?

– Нормально, – не соглашаюсь я. – В нашем деле – сначала ты работаешь на имя, потом оно на тебя. А если начнешь за все подряд без разбору браться – не только ничего не приобретешь, а наоборот, последнее потеряешь.

– Ну, ты гляди, прямо философ, – удивленно качает головой Полковник. – Короче, резкие, наглые и умелые люди мне нужны. Есть предложение: едем ко мне в Рощинский, там смотрим, на шо вы вообще способны и так ли хороши, как сами себя нахваливаете. Если решу, что подходите – тогда и о цене поговорить можно будет. Ну, как тебе предложение?

– Заманчивое, только какие гарантии, что мне и людям моим никакой дряни в чай не намешают, чтоб технику нашу к рукам прибрать да оружие с трупов поснимать?

– Да ты, хлопче, параноик, – мой собеседник снова кривит обожженное лицо в жалкой пародии на улыбку. – А на кой оно мне сдалось? «Брони» у меня своей полно, да и оружия хватает, а вот умелые, а главное, умные бойцы – не помешают. Даю гарантию безопасности тебе и твоим людям, ну, если сами никого не спровоцируете. Идет?

– И право беспрепятственно уйти дальше на север, если ваши условия нас не устроят, – категорично добавляю я.

– От, ты гляди ж, точно «бизнесмен», – в притворном восхищении Полковник шлепает себя ладонями по ляжкам. – Идет, и это тоже.

– Тогда – согласен.

– Ну, а раз согласен, скажи своим, чтоб перестали в нашу сторону стволами тыкать и по машинам садились – дорога дальняя, ехать пора. А сам ко мне садись, как раз в пути и расскажешь, шо ж у тебя за недоразумение такое с югороссийской армией в Хачмазе образовалось.

Он делает приглашающий жест в сторону машины, и мне ничего не остается делать, как, передав по рации все необходимые команды, залезть в пахнущий хорошо выделанной кожей салон «Комбата».