Кирк вернулся на «Анкор» и приказал всем отправиться в арсенал «Исполина». Он велел вооружиться Рогову, Партиони и даже Мелони, хотя насчёт последнего сомнения у Кирка развеялись ещё не окончательно. Затем Кирк выгнал из корабля всех троих и заперся в рубке управления. Несколько нажатий клавиш ― и «Анкор» превратился в бомбу, готовую взорваться при малейшей попытке постороннего проникнуть внутрь.

Так оно будет спокойнее, подумал Кирк. Нечего им лазить по моему кораблю. Такая защита, пожалуй, получше любой охраны будет. А лейтенанта того (как его там? Фогель, кажется?..) я предупрежу. И командира этого чёртового линкора ― тоже. Пусть знает, что у него на борту теперь находится небольшой сюрприз.

Через полчаса вся группа Кирка уже сидела в небольшом помещении, которое с натяжкой можно было назвать штабом ― маленькая каюта, кресло с громоздким на вид колпаком мнемографа в углу, чёрный прямоугольник кристаллографа на столе, две койки, два кресла. Лейтенант, узнав о том, что Кирк заминировал свой корабль, только пожал плечами ― это не его проблемы. Он охотно согласился передать предупреждение Кирка командиру линкора. Вероятно, судьба «Исполина» волновала его слабо. Несмотря на то, что именно здесь сейчас находился айттер с матрицами и его самого, и всей его роты.

Лейтенант включил кристаллограф, и в воздухе возникла объёмная карта местности.

― Вторая Париса, господин капитан, ― пояснил лейтенант.

― Давайте обойдёмся без «господина», ― поморщился Кирк. ― Боевые офицеры, всё-таки, не штабники...

Лейтенант Фогель охотно принял предложение Кирка, и начал, показывая по карте, объяснять, где там и что находится. Кирк внимательно слушал его, запоминал, разглядывал изображение.

Карта была хорошая, съёмки, судя по дате, производились совсем недавно, не больше десяти месяцев назад. Исследовательский центр выглядел на ней совершенно обыденно ― комплекс жилых зданий, зона отдыха, лаборатории, полигон...

Стоп! Что за чёрт? Какой полигон?!

― Испытательный полигон, ― пояснил лейтенант.

― Новое оружие? ― спросил Кирк.

― Не знаю, ― признался лейтенант. ― Но выглядит он, сами видите, вполне цивильно.

Полигон действительно выглядел, словно крошечный жилой городок. Кирк потому и удивился, услышав, что это именно полигон. Пять ― шесть десятков маленьких домиков образовывали четыре ровненькие улочки, даже что-то наподобие площади наблюдалось. И на северной окраине этого крошки-городка высилась башня, казавшаяся здесь совершенно неуместной. Она возвышалась над всем этим игрушечным городком, и Кирк подумал, что лучшего места для обстрела просто не найти.