Кирк откинулся в кресле и попытался понять, что общего между ним, тремя солдатами и сержантом. Ведь должно же быть что-то общее.

Кирк потребовал от Патрика самых полных данных по этим четверым десантникам. На что Мелони категорически заявил, что он нанимался сюда для анализа лабораторных исследований, а не в качестве архивариуса десантных бригад. И если ван Детчеру так приспичило ― вон стоит свободный компьютер, пусть он сам и копается в досье этих людей. В его возрасте пора бы уж понимать хоть немного не только в «Драконах» и «Гадюках», но и в самых элементарных компьютерных программах.

Кирк хотел ответить ему и насчёт возраста, и насчёт всего остального, но решил не связываться. Всё-таки, Мелони был прав ― его работа гораздо важнее. И для Кирка ― особенно.

Свободный компьютер приютился в углу лаборатории, рядом с передатчиком. Кирк, скользнув по нему взглядом, подумал, а не стоит ли связаться с Императором Арнольдом и сообщить ему о ходе операции. Но потом решил, что не стоит. А с Паулем? Тем более!..

Досье всех четверых десантников не было примечательно совершенно ничем. За исключением, разве что, весьма лестных отзывов об этих людях. Каждый из них имел по несколько наград за успешно проведённые операции. Но Кирка насторожил один факт ― все эти награды были получены ими за последние три года службы. До того ― ни одна цветная лента не украшала парадный мундир десантников.

Кирк покопался в досье ещё немного и выяснил, что совсем незадолго до этого каждый из четырёх десантников ― и сержант Станислас Савойски, и рядовые Андреас Торн, Сергей Котов и Дарт Кауснер ― все они в разное время побывали на третей планете Таира, в Городе, обеспечивая охрану одного и того же объекта. Что это был за объект ― оставалось совершенно неясным. Как оставалось неясным и то, что же общего с этими парнями у Кирка ван Детчера, который на Таире-III никогда не был. А что-то общее быть должно, в этом Кирк был абсолютно уверен. Потому что он сам, точно так же, как и эта четвёрка, считал, что побывал на несуществующей планете.

Кирк с удовольствием продолжил бы своё детективное расследование и дальше, но в лабораторию заявилась Тас-Кса-Сит. И заявилась она не просто так, а с очень неприятным, хотя и давно уже ожидаемым, известием ― к ним пожаловали гости. То есть, пока ещё не пожаловали, но скоро будут. Отряд из сорока человек. Двигается сюда с севера, очень медленно. Сейчас они находятся в восьмидесяти километрах от лабораторий. Тас-Кса-Сит считает, что это Каилишский десант. И Кирк был с ней полностью согласен.