— Жилые палубы. Стоят в самом опасном при нападении месте, — оторвался от планшета Вохлик. — Если бы я хотел попасть на корабль, начал именно оттуда!

— Ну конечно, — нервно засмеялся Дэба, — именно нас враги первыми и прикончат…

— Можно запереться в челноке, пускай хозяева сами с абордажниками разбираются! — заикнулся Абу.

— Не пойдет, нас просто выбросят наружу, — возразил командир.

— Предлагаю прикончить их все разом. Пока они еще не вылезли из бота, — предложил я. — Там этих роботов может быть полсотни. И не таких, как у нас, а покруче…

— И как ты себе это представляешь? — криво улыбнулся командир.

— Очень просто. Одного нашего робота придется… того… В общем, он погибнет героем, забрав с собой много врагов! Прикрутим к нему последний заряд, которым дикари взрывают ползающие фабрики, и рванем рядом с их корытом. — Затем я продолжил, посмотрев на недовольную физиономию Шаты: — У нас нет доступа к камерам наблюдения, поэтому рулить железякой будет тот, кто сможет первым обнаружить противника. То есть я!

— Он слишком мощный! — возразил Вохлик. — Хозяева расстроятся, когда мы испортим их корабль.

— Это уже не будет иметь значения. Против толпы железных уродов у нас все равно нет шансов. Вот он, может, и прикончит парочку, — кивнул я на гиганта, — но все равно — их слишком много… других вариантов нет…

— Вообще-то это мои роботы! — спохватилась Шата.

— Когда выберемся из этого дерьма, ты получишь справедливую компенсацию! — кивнул Вохлик, одобряя план.

Штурм-офицер Аршман предвкушал быструю победу — он знал, что неполноценным нечего противопоставить технологиям и выучке абордажников конфедерации. Он с гордостью обвел взглядом своих бойцов, после чего активировал роботов.

— Смерть недочеловекам! — нестройно рявкнули трое Высших, хлопнув кулаками по грудным пластинам своих бронекостюмов.

— Конфедерация или вознесение! — удовлетворенно кивнул Аршман, уловив решимость и готовность убивать.

Шарообразные коконы дроидов «Нибель-М» и их «старших братьев» «Нибель-К» оставались неподвижными, однако тактический интерфейс командира один за другим высвечивал их зеленые отметки — эти боевые роботы являлись основой абордажных подразделений конфедерации Делус.

Душный воздух десантного отделения наполнился шелестом, когда из консервационного кокона наружу выбрался первый механический боец. Шесть его суставчатых лап, прикрытых изогнутыми щитками, плавно двигались. Приземистый матовый панцирь с выступающими по бокам стволами импульсников делал дроида похожим на большого жука. На покатой спине бугрились наросты помехопостановщика и сенсорного модуля — «Нибель-К» являлся роботом-командиром, координирующим действия четырех своих «младших братьев».