— Контакт! — выкрикнул Шольф.

Заработали тормозные сопла — острый нос абордажного бота коснулся корпуса грузовика, проломив обшивку. Компенсационные генераторы взвыли, но штурм-офицер успел услышать хруст выпущенных захватов — теперь два корабля соединились в одно целое.

Высший уловил сильный толчок — это второй бот успешно пробил борт в районе грузовых палуб. Излучателям потребовалось десять секунд, чтобы превратить в пыль кусок силовой балки, после чего в проем бросились дроиды: им первыми предстоит вступить в схватку с неполноценными — Аршман даже завидовал механическим бойцам.

Последние десять минут пол коридора мелко вибрирует — это турели ведут огонь по приближающимся малым кораблям. Главный калибр грузовика только что выстрелил двумя боеголовками, но результаты неизвестны — нам доступен только общий канал, используемый охраной. Десятник Фархад и его бойцы засели перед бронированной створкой, ведущей в рубку, где заперлись местные шишки со своей челядью.

Наемники рассредоточились по палубе экипажа — по сторонам широкого коридора видны открытые двери жилых модулей и ответвления в технические помещения. Некоторые проемы затянуты мерцающими силовыми полями: в этих каютах — автономная система жизнеобеспечения.

Я сижу на корточках посреди коридора, рядом со мной — дроид «Цвика-МТ», на его панцире приклеен ремонтной пеной бочонок гаксиевого заряда. Пульт от мощной бомбы держу на раскрытой ладони. Теперь мне достаточно сильно сжать шарик в кулаке — и незваных гостей ждет маленький армагеддон.

Режим прямого управления роботом — отличная вещь. Я смотрю на себя глазами железного уродца, когда тот бежит по коридору, заглядывая в открытые створки. Под завывание аварийных сирен и моргание потолочных светильников из всех помещений корабля уходит воздух. Но мне и дроиду-камикадзе отсутствие атмосферы не мешает. Мусор, оставленный спешно покинувшим свои каюты персоналом, спокойно лежит на ребристом покрытии пола — генератор гравитации все еще работает.

Серия сильных толчков: я представляю, как обшивку «Аль-Хушари» дырявят ракеты, сметая башенки турелей и контейнеры внешней подвески. Слышу вопли гуфия по имени Джалех. Тот призывает проклятия на голову пилота, который не спешит выводить свой истребитель из уютного чрева избиваемого грузовика. Десятник Фархад спокойно объясняет, что именно сделает с презренным трусом, после чего смертник запускает двигатели. Попутно узнаю, что на грузовик нацелились целых три абордажных бота. Вспоминаю, что в каждом из таких аппаратов может быть до полусотни роботов и бойцов.