Подоспевший Сорм выпустил пару плазменных зарядов, разрядив свою пусковую установку, но только одна из ракет вырвала кусок блестящей шкуры, остальные пролетели насквозь. Рядом с неуязвимым врагом появился еще один — этот даже не пытался притворяться человеком, приняв форму какой-то четвероногой твари. Кот наконец разобрался со своим оружием, и мощный залп смел двух существ — те разлетелись блестящими брызгами.

— Вперед! — Вохлик развернулся и высадил магазин в приближающуюся тварь, после чего махнул рукой, указывая направление.

Топать туда, откуда появились эти существа и где только что расстались с жизнью имперские десантники, — крайне плохая идея, но я подумал: командир знает, что делает. Сорм, не раздумывая, ринулся вперед, а за ним последовали остальные. Я подтолкнул замешкавшегося кота, который уже избавился от короба пусковой установки. Оглянувшись, увидел тварь, только что прикончившую Шату, — сверкающая капля приближалась, и казалось, ее невозможно остановить.

Оставалось только одно — убираться подальше. Я побежал по коридору, перепрыгивая через лужицы жидкого металла, — останки двух гадов медленно сползались. Бойцы один за другим исчезали в клубах дыма, затянувших зал шлюза, а я задержался, сбросив громоздкий реактор. Перебрав значки на панели управления, подтвердил команду. Идея задержать противника, подорвав переходной туннель, только что пришла мне в голову — неизвестно, что впереди, но оставлять позади врагов не хотелось.

Покосившись на оплывшие куски металла, разбросанное снаряжение и подозрительные темные пятна, я понял — именно здесь погибли имперцы. Множество тел — некоторые казались совсем целыми, а другие походили на обугленные головешки. И посреди помещения возвышалась скособоченная туша большого дроида. Здесь совсем недавно бушевало пламя, но почему-то аварийные системы станции не отсекли эту часть переборками. Я подумал, что вояки успели внедрить в управляющие контуры вирусы…

Когда за спиной хлопнул взрыв, меня сильно тряхнуло. Ботинки скафа намертво вцепились в оплавленный пол, но я сохранил равновесие. Однако мощности заряда не хватило, чтобы разрушить переходную трубу, — отметка твари медленно приближалась.

Догнав сильно поредевшую группу, я узнал новости — оказывается, отряд исключили из командной сети операции. Доступа к постоянно поступающей информации от крошечных разведчиков больше нет — похоже, ящеры просто списали всех, даже выживших, и вытаскивать никого не собираются.

— Эти «защитники» оказались для нас неприятным сюрпризом, — нарушил молчание координатор Мазаль. — Анализ все еще идет — дроиды-разведчики способны обнаружить их только визуально…