Она застыла. «Инэвера» – распространенное имя, и неизвестно, в курсе ли Кашив, что сестра его покойного возлюбленного теперь Дамаджах. Но если он увидит ее здесь…

Дама Баден не тот человек, кому нужно знать, где скрывается теща Избавителя. Он не дурак, чтобы угрожать ей открыто, и все же эту брешь в обороне Инэвера не может себе позволить.

«Придется его убить, – осознала Инэвера. – Быстро, пока не разгласил…»

Она приготовилась, однако Кашив со товарищи прошел мимо и не обратил на нее ни малейшего внимания. Сопровождающий его воин что-то сказал, Кашив расхохотался, и они свернули за угол.

Инэвера выдохнула. Ее не увидели.

«Дура! Конечно нет. Ты же закутана в черное».

Инэвера ждала Ахмана в его опочивальне. Она нарядилась в шелка и украшения для постельных плясок, включая новый венчик из белого золота и монет с метками, скопированными с Короны Ахмана. Венчик защищал ее от вторжения мозгового демона – в дополнение к тем, что вооружали ее меточным зрением и обостряли чувства. Она различала завитки магии, притянутые многочисленными метками, что были начертаны по всей комнате и стелились по полу, словно песчаные демоны.

Конечно, у нее были собственные покои. Лучшие среди апартаментов Ахмановых жен, хотя у каждой имелась личная приемная и роскошная спальня для сна и ублажения Избавителя в случае, если каприз приведет его к той или иной двери. Все жены гладко брились и натирались маслами, в любую секунду готовые услужить.

Магия, которой мужчины напитывались на алагай’шарак, – она втекала через меченые копья, погруженные в плоть демонов, – не только сохраняла им молодость, придавала сил в ночи и залечивала раны. Она возбуждала животную страсть к охоте, убийству, размножению. Похоть Ахмана была неуемна еще до того, как он вкусил магии. Теперь его вожделение не знало границ, и многим женам приходилось облегчать боль в ванне под массирующими касаниями евнухов.

Но их покои не шли ни в какое сравнение с опочивальней Ахмана, и чаще он разряжался именно там. Дживах сен, разодетые в прозрачные цветные шелка, поочередно дожидались его, приготовив напитки и ванну.

Расписание составила Инэвера, это входило в число ее обязанностей дживах ка. Иногда она совещалась с костями, чтобы гарантировать беременность, но даже в этом случае действовала по своему усмотрению. Вела себя подобно Кеневах с ее чаепитиями на Ущерб: пользовалась расписанием, чтобы выказать расположение угодившим и немилость – провинившимся.

Избранные тоже ждали очереди и удостаивались близости с шар’дама ка только с ее дозволения, а это бывало редко. Ради блага народа Инэвера терпела других женщин – Ахман сохранял связи с разными племенами и утолял похоть, когда ее внимания требовали другие дела, – но она укладывала его на подушки чаще, чем все жены, вместе взятые. Она почти постоянно пользовалась магией хора и сохраняла тело юным и сильным, да и сама отличалась немалой страстностью. Ахман редко расслаблялся без помощи женщин, и Инэвера тоже теряла терпение, когда воздержание затягивалось. Остальным женам доставались объедки, за которые они славили Эверама.