– Вставай, пес! – проревел стражник.

Пулий поспешил исполнить команду. Следующий пинок может оказаться не столь удачным для него. Охранник толкнул его к выходу, и Пулий споткнулся о другого пленника.

– Какого… – проворчал сонный легионер, пытаясь приподняться.

Бесс с размаху ударил его ногой в лицо.

– Кто разрешал тебе вставать!

Пленник упал лицом вниз и больше не шевелился… Сейчас. Нужно напасть на охранника сейчас. Разбудить остальных. Попытаться прорваться.

– Топай давай! – Бесс приложил его в нижнюю часть спины, прямо по почкам.

Пулий скорчился от боли, а вся тяга к героизму испарилась. Он вернется и освободит остальных позже… наверное. Неловко перебирая связанными ногами, Пулий засеменил к выходу.

Они вышли из казармы, и охранник повел его через остатки каструма в сторону южной стены. То тут, то там еще горели костры. Вокруг некоторых сидели небольшие группы воинов, слышались разговоры, но большинство костров уже догорали. Лагерь бессов спал. По непонятной Пулию причине варвары предпочитали спать в своих примитивных вежах или даже просто на земле, подложив под голову походный тюк. Как по нему, так почерневшие от копоти срубы все равно выглядели гораздо комфортабельнее.

Жилище жреца находилось вдали от центра каструма – одинокий шалаш возле стены. Его даже никто не охранял. Похоже, старик доверял своим богам больше, чем людям.

Пулий понимал, что неизбежно близится момент, мысль о котором он старательно отгонял всю дорогу, – когда придется убить охранника. Ему еще ни разу не доводилось сражаться насмерть. Если не считать тот случай, когда он драпал от бессов через лес. Но вряд ли это можно посчитать боем.

Итак, охранник не знает, что у его пленника оружие. Веревки ослаблены. Замедлиться, резко дернуть руки в стороны, выхватить нож, развернуться и всадить клинок варвару в грудь.

Дерьмо. А что, если веревки еще слишком прочны? Если он запутается в них ногами? Если промахнется и удар окажется несмертельным? Да еще и бить придется левой рукой: от правой пока толку мало. Дерьмо!

Несмотря на прохладу ночи, Пулию вдруг стало душно. Пот струйкой потек по спине. Хотелось почесаться, но чесаться нельзя. У него будет один шанс. Всего лишь один, и если он облажается, то – конец. Этот огромный варвар прирежет его здесь и сейчас. Как же страшно! Еще немного, и он обмочится – так было страшно. Но надо драться. Непременно надо, если он хочет снова увидеть жену. Или Лору. Или сына. Да, увидеть сына!.. Он ухватился за эту мысль. Пулий напряг мускулы на руках, почувствовал, как натянулась веревка, почти услышал ее скрип. Он приготовился разорвать путы, а дальше – была не была…