– Беги, я следом… – прохрипел он Иве сбившимся дыханием.

Успел почти подняться, но кто-то еще споткнулся о него и, пролетев пару шагов, тоже упал.

– Дерьмо! – выплюнул грязь Пулий.

Он с трудом поднялся, опираясь на меч. Похоже, запас сил, который согласилось предоставить ему тело на сегодня, был почти исчерпан. Тем не менее он побежал дальше, спускаясь со склона. Силуэт Ивы маячил далеко впереди, но он ничего не мог сделать, чтобы приблизиться.

– Дерьмо!

Нога подвернулась, угодив в ямку. Чертовы суслики!

Матерясь, Пулий полетел вниз. Челюсти стукнулись друг о друга. Он попытался вскочить, но склон стал более крутым, и… все вокруг завертелось. Земля – небо, земля – небо… Пулий несколько раз перекатился через себя, думая лишь о том, как бы не воткнуть собственный меч себе же в кишки.

Наконец очутился у подножия холма, в зарослях какого-то колючего кустарника.

– Опять разлегся! – Ива оказалась рядом, обеими руками схватила его за тунику и потянула, помогая подняться.

Пулий согнулся, глубоко втягивая воздух, пытаясь отдышаться.

– Дерьмо!.. – Его сбившегося дыхания хватило только на это.

Голова кружилась. Как же он устал!..

– Бежим! Или ты думаешь, что нам помашут на прощанье и пожелают хорошей дороги? – Ива потянула его вперед, ее дыхание совсем не сбилось.

Пулий помотал головой, еще не в состоянии нормально говорить, и указал рукой в другую сторону.

– Лес же там! – запротестовала девушка.

Пулий кивнул.

– Там, да… – вдох, кашель, – и твои соплеменники… – вдох, – знают об этом не хуже тебя.

Девушка колебалась лишь мгновение.

– Ладно. Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. Если нас поймают, клянусь богами, скажу, что ты меня похитил.

Дыхание вроде бы восстановилось, но Пулий никак не мог утихомирить прыгающее сердце. А еще он не мог отвести взгляд от окутанного тенью лица Ивы. Он хотел ей что-то сказать, даже открыл рот, но все разумные слова вылетели из головы. Рассыпались и укатились, как сухой горох из разбитого горшка.