– А вот тоже, – подал голос Падла.

Цыган посмотрел на графики в ноутбуке и покачал головой:

– Это лифт. Сам по себе безобидный, но, скотина, сразу от гайки срабатывает, и в лозу ни черта не попадает. Лови потом эту гайку…

– А пищит как тихо, – добавил Ботаник, – прямо как скрипка где-то вдалеке играет.

Они прошли метров двести, удаляясь от реки, и Долг уже начал нервничать, когда Цыган остановился:

– Нашел!

Падла поводил коробочкой вдоль проволоки:

– Положительное что-то.

– Слабый трамплин. – Цыган захлопнул ноутбук. – Тут. Запомни место, Долг, а мы с Падлой пошли.

* * *

Туман подобно молочному озеру омывал холм, на который забрались Цыган с Падлой. Ночь была не очень темной: облака слабо светились, рассеивая над Зоной лунный свет. Между сталкерами и грядой холмов по краю Могильника тоже лежал туман, он тянулся от их ног, как будто густой облачный слой, постепенно редея. Из него кое-где выступали верхушки деревьев, а в нескольких местах торчали островки разбросанных тут и там горок, поросших молодыми елочками и осинами, вроде той, где стояли сейчас Цыган с Падлой, озираясь.

Они схоронились в березовой рощице, Падла снял с шеи выданный Долгом бинокль и стал высматривать вышку на берегу.

Цыган видел ее и так – наблюдательное гнездо приютилось на стволе под кроной. Отсюда казалось, что оно лежит на холме у самой реки. Цыган окинул беглым взглядом всю цепочку холмов, разделяющих Могильник и базу генерала Протасова. Туман рассеивался, не доходя до них, так что отсюда можно было видеть темно-серый склон – покрытый, как помнил Цыган, травой-лезвиями. Эту прелесть им еще предстояло преодолеть. Кое-где на склонах и на вершинах росли кусты, невысокие деревья, отбрасывая на землю черную тень. А вот и часовые пошли…

– Беру на себя наблюдателя, а ты пулеметчика снимай. – Падла толкнул Цыгана локтем в бок.

Цыган положил ладонь на ствол «абакана», уже нацеленный на вышку за холмами, пригнул его к земле.

– Ты чё, братан? – Падла сбросил руку Цыгана, высвободил ствол. – Не время для разборок, если чем обидел – прости…

– Стрелять буду я, – прошептал Цыган.

– Да вот еще! Долг сказал…

– Долг не подумал, что у твоего «абакана» оптика есть, а глушителя нет. Что будет, если сейчас, среди ночи, часовые услышат выстрел?

– Но ты не сможешь снять обоих так, чтобы один не успел поднять тревогу!