– Пожалуйста. Я уверена, ты знаешь… – В голосе Меланты было столько отчаяния и мольбы, что отказать ей было невозможно. Она ведь в любом случае давно поняла, что с Заком что-то не так, ведь материнское сердце не обманешь.

Справившись с кашлем, Софи притихла, не зная, что сказать.

– Он ведь что-то особенное, правда? – продолжила женщина, поглаживая пальцем ручку чашки. – Я всегда видела в нем что-то необычное… Какой-то свет. Хотя он не всегда был таким. Однажды, когда ему было одиннадцать, Захария вошел утром в мою комнату и посмотрел на меня совсем другими глазами. Его взгляд был полон такой печали, словно за одну ночь ему открылись все тайны мироздания. С тех пор он стал другим… У него на плече появилось какое-то странное пятно. Он отказывался показать его врачам и прятал от меня. Он все время что-то искал, исчезая из Академии при первой же возможности… Я никак не могла понять, что именно, и это беспокоило меня. Я боялась, что он попадет в неприятности или свяжется с дурной компанией. – Меланта замолчала, но через несколько секунд продолжила: – Только со временем я поняла, что он ищет не что-то, а кого-то. И только увидев Патрика – такие же грустные глаза, тот же взгляд, видевший не одну жизнь… Все встало на свои места. Я поняла, что Захария искал именно его. Тебя. Вас. Вы ведь такие же, как и он? Вы что-то большее? Софи, прошу тебя, просто кивни. Я обещаю, что сохраню это в тайне… Он мой сын. Самый близкий и родной мне человек, и я люблю его больше всего на свете.

Неотрывно глядя на женщину, охотница осторожно кивнула.

– Спасибо, – с облегчением выдохнула Меланта. – Теперь я знаю, что все эти годы была в своем уме. Позаботьтесь о нем, это все, о чем я прошу.

Софи лишь снова кивнула и отхлебнула уже слегка остывший кофе. Неожиданно дом тряхнуло с невероятной силой, и Софи свалилась со стула, больно ударившись лбом о ножку стола. Меланта тоже не удержалась на ногах и упала рядом. На стенах появились огромные трещины, штукатурка осыпалась, а в полу стали появляться дыры. Невероятный грохот оглушал. Софи громко кричала, чтобы Меланта бежала к двери, но не слышала своего голоса. Она схватила ее за руку и потащила к выходу. Лестница ходила ходуном. Несколько перепуганных жильцов, до того тихо сидевших в своих квартирах, в панике пытались поскорее покинуть здание. Софи с Мелантой первыми оказались в холле. Охотница, добравшись до двери, дернула ее на себя и застыла, не выпуская женщину. То, что она увидела, заставило ее сердце сжаться от страха.

Перед домом стояла Дороти в окружении десятков самых разнообразных демонов.