Светлый фон

– Орфей, ни с кем не хочешь поздороваться? – язвительно спросила бывшая секретарша, схватив искалеченную охотницу за волосы.

Парень отвлекся от тщательных попыток высвободить руки и, переведя взгляд вниз, оцепенел. Ива, дрожа, словно осиновый лист, смотрела на него глазами, полными слез. Ее миниатюрное личико было все в царапинах и кровоподтеках. Обкусанные губы кровоточили, изорванная в клочья одежда едва прикрывала чудовищные синяки и глубокие порезы на руках и ногах, а прекрасные рыжие волосы слиплись от крови. Девушка была избита практически до неузнаваемости и держалась на ногах лишь благодаря какому-то чуду.

Дороти даже не связывала ее, ведь силы сопротивляться давно покинули Иву, и она покорно двигалась за своей мучительницей.

– Ив… – выдохнул Орфей.

Охотница едва заметно покачала головой, беззвучно произнеся губами: «Нет». Ее глаза медленно закрылись, и по щекам ручейками потекли слезы.

– Та к что, сладкого, значит, хочешь, – злобно усмехнулась Дороти, отпуская Иву. – Как тебе такое? – Небрежно махнув рукой, она подозвала одного из демонов, и тот, жутко скалясь, замахнулся огромной лапой и ударил Иву так, что девушка отлетела на несколько метров.

Пронзительный крик Орфея смешался с криком Софи.

– Я убью тебя, Дороти! – В его взгляде было столько боли и ненависти. – Клянусь, я тебя достану и с того света! – тяжело дыша, прорычал Орфей.

– А теперь самое интересное. – Игнорируя его слова, предательница указала на открытые ворота.

На пороге цеха выстроилась стая хамелеонов в сопровождении мерзких собакообразных тварей, с которыми Софи уже доводилось повстречаться между реальностями.

– Можете ее забрать себе. – Дороти с отвращением взглянула на Иву. – Если удастся… К сожалению, на этой трогательной ноте я вынуждена вас покинуть. Кук и Гарри ждут меня. До встречи, Софи. А насчет вас двоих – не уверена, что встреча состоится, так что прощайте.

Игриво помахав ребятам рукой и шепнув что-то демонам, которые приволокли сюда Софи, она окинула взглядом толпу изнывающих хамелеонов и покинула помещение. Один из них с недовольным рычанием бросил охотникам под ноги ранее отобранное у них оружие, а другой принялся освобождать их. Как только последняя веревка упала на пол, хамелеоны спустили своих мерзких питомцев. Дюжина голодных отвратительных пастей обнажили ряды острых, словно бритвы, зубов и с противным лаем направились в сторону охотников. Софи, размахивая мечом, не подпускала их к Иве, возле которой уже суетился Орфей. Бережно подняв израненную девушку на руки, он взглянул на Софи: