– Вон! Отойди от нее! – На другой стороне улицы стоял Захария. Парень тяжело дышал, его руки, сжатые в кулаки, дрожали от злости, а сам он был мрачнее тучи. Сверля взглядом застывших коллег, он уверенно пошел в их сторону.

Джо наконец опомнился и неохотно отступил от Софи.

– Захария… – пролепетал он, съежившись. – Она это… На Карла напала.

– Отпустите. Ее, – произнес Захария, делая акцент на каждом слове и волком глядя на солдат, которые до сих пор держали девушку. Те мигом убрали руки и опустили головы.

Софи удивленно уставилась на друга. Он ведь был совсем мальчишкой против этих ловцов, но его появление заметно обеспокоило их, даже испугало.

Захария, убедившись, что Софи цела и ей больше ничто не угрожает, сердито прорычал, обращаясь к Джо и его компании:

– Немедленно снимайте форму, пакуйте манатки и катитесь к черту! Вы – позор для министерства! Такие подонки недостойны того, чтобы быть ловцами! Это во-первых… – Он глубоко вдохнул и продолжил. – А во-вторых, если я узнаю, а я узнаю, что вы хоть одним пальцем прикоснулись к любой девушке против ее воли, я сам переломаю вам все кости и только после этого отправлю в тюрьму. Я понятно изъяснился?

– Ты делаешь большую ошибку, – дрожащим голосом произнес Карл, но Зак оборвал его на полуслове, повторив с куда большим нажимом:

– Я понятно изъяснился?

– Та к точно! – отозвались ловцы, понурив головы.

– А теперь убирайтесь! И молитесь, чтоб наши пути больше никогда не пресекались! Пошли вон!

Мужчины переглянулись и, тяжело вздыхая, направились вниз по улице. Когда они скрылись, завернув за угол, Захария повернулся к Софи, которая смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами.

– В тихом омуте черти водятся, да? Почему ты ничего не рассказывал о себе? Думаю, ты бы мог заработать парочку очков, если б сказал, что взрослые ловцы при виде тебя превращаются в послушных собачек, готовых принести тапочки, виляя хвостом.

– Софи… – Захария устало вздохнул и, подойдя к девушке, застегнул ее куртку. Несколько минут он вглядывался в ее лицо и наконец продолжил: – Ты не спрашивала. Неужели ты думаешь, что в состав Альфы разрешили бы войти рядовому ловцу, такому как эти козлы? Не смеши.

– За что вы нас так ненавидите? – неожиданно спросила охотница Захария несколько секунд молчал, пытаясь подобрать правильные слова, и наконец произнес:

– Думаю, они просто вам завидуют. Вы ведь отобрали у них самую интересную работу. Ты же знаешь, что много лет назад, когда в городе появились первые демоны, их ловили именно ловцы. Но поскольку держать тварей в обычной тюрьме, рядом с людьми, было невозможно, они создали Дно. Со временем часть лучших бойцов отделилась от министерства, и таким образом возникла Лига охотников за головами. Но довольно об этом, лучше скажи мне вот что… Это у тебя такое хобби, исчезать каждый раз, как я отвернусь? Мне что, привязать тебя к себе?